在中国历史上，明朝是继宋朝之后的又一个鼎盛时期，其所建立的政治、经济、文化等各个方面都达到了前所未有的高度。明朝到底有多强大，这一问题可以从多个角度来分析。

首先，从政治体制来看，明朝采取了中央集权制度，这意味着皇帝拥有无限大的权力和绝对的统治地位。这种制度确保了国家政策的一致性和执行力度，同时也使得政府能够有效管理庞大的帝国范围内的人口和资源。但是，这种集权也可能导致专制主义过重，民众不满意的地方事件频发，如洪水灾害、饥荒等自然灾害以及反抗政府政策的人们暴动。

其次，在经济方面，明代出现了繁荣景象。农业生产得到发展，使得粮食供应充足；手工业尤其是丝绸织造业取得显著成就；商业活动活跃，以扬州为代表的城市成为重要的商贸中心。而且，由于海上丝绸之路开通，海外贸易也不断扩大。这一切都证明了明朝在经济实力的积累上已经非常强大。但同时，也存在问题，比如税收负担沉重，对农民造成压力，以及由于战争损失严重影响到国库财政。

再者，从军事力量来说，明初实行“土木堡之败”后进行了一系列改革，如设置起居注官系统，加强边疆防御，并派遣将领如岳飞南征北讨，对外击退蒙古入侵。此后虽然发生过一些挫折，但总体而言军事力量仍然保持在较高水平。然而，由于内部矛盾激化及外患不断，最终导致努尔哈赤领导清军逐步崛起并最终攻破紫禁城，是一种巨大的失败。

文化艺术方面，则是另一种展示国家强盛的一个窗口。在文学领域，有王守仁、徐光启等人的作品流传至今；在书画领域，又有名家如吴宽、高嵩等人留下宝贵遗产。此外，还有一些重大科技进步，如火药技术的大发展，更是在世界范围内引起关注与模仿。这显示出当时社会对于学习和创新的热情，也反映出一个文人墨客遍布社会结构的情况。

教育体系也是维系这些成果的一个关键因素之一。学校普遍设立，每年举行科举考试以选拔人才进入仕途，而这一制度促进了知识分子的培养，为社会提供了一批具有专业技能的人才。不过，由于科举考核方式单一且往往倾向于书生气，将其他技能或能力无法通过科举获得认可的问题也随之产生。

最后，从人口规模来说，可以说这是一项衡量国家综合实力的重要指标。在人口数量上达到顶峰，那么这个国家必定拥有相当雄厚的人力资源基础，但同样需要注意的是，当人口增长速度超过土地承载能力时，就会出现土地短缺和劳动力竞争加剧的问题，这样的状况对于整个社会稳定有很大的冲击作用，并且如果处理不当则可能引发更深层次的问题，比如阶级冲突或甚至革命运动，因此如何平衡此类矛盾，是现代史学界研究的一个重点课题之一。

总结起来，无论从哪个角度去审视，都能发现明朝确实在许多方面展现出了极高的潜能与实力，但是并非没有弱点或不足，其中包括但不限于政治上的专制压迫、经济上的税收负担过重、军事上的防御薄弱以及教育上的单一选拔机制等问题。如果要全面评估 明朝到底有多强大，我们必须综合考虑所有这些复杂因素，不仅要看到它取得的一切辉煌成就，而且还要面对它面临的一切挑战与困境。