在那遥远的1368年夏历正月,农民出身的明太祖朱元璋在一场激烈的农民战争中推翻了元朝,他宣布建立新国家,国号为明,年号洪武。这一年八月,征虏大将军徐达率领部队攻占了元大都,并将其改名为北平,同时以应天府作为南京。随着这系列胜利,元顺帝被迫逃离,而那些曾经独立的政权,如广东和四川,也相继归于明朝统治之下。
经过三年时间的连续战斗与谈判,一三八八年,大部分元室王族最终灭亡,只有蒙古汗仍旧坚守着漠北与南边,与明朝形成了一种持续不断威胁的情势。
尽管如此,在位31年的朱元璋依然采纳并调整了许多来自前任政府(即元朝)的制度,以确保新的帝国能够稳固地站立。他通过这些措施,为建立起一个强大的统治基础奠定了基石,这就是我们今天所说的“建国”。