建立与巩固
清朝的建立可以追溯到明末，万历年间（1573-1620），李自成领导农民起义推翻了明朝。后来，努尔哈赤在1616年统一各部落，建立了后金政权。1644年，他攻破北京，将明崇祯帝杀死，并自立为皇帝，即清太宗。清太宗继续扩张疆土，最终在1658年去世，其子福临继位，是为顺治帝。
强化中央集权
康熙帝（1662-1722）是清朝最著名的君主之一。他通过多次南下巡视和实地调查，对内政进行了一系列改革，如整顿官僚体系、减轻徭役负担、发展商业贸易等，使得国家政治稳定并经济繁荣。这期间他还对外扩张边疆，对蒙古、高丽等民族实施了一系列政策，使得满族文化与周边民族融合。
政治斗争与宫廷阴谋
雍正元年（1723），康熙帝去世，其孙胤禛即位，是为雍正帝。在其执政期间，他大力整肃官场，不仅处理了许多腐败问题，还有效控制了皇室内部的权力斗争，以确保自己的统治稳定。此外，他还推行了一些经济政策，比如加强对农业生产的支持和改善粮食供应制度，这些措施也增强了他的威信。
外患与内忧
乾隆时期（1735-1796），乾隆帝面临着国内外的一系列挑战。由于长期战争消耗巨大，加之财政困难和社会矛盾激化，导致反抗运动频发。在此背景下，一些地方军阀开始独立甚至向异族求援，而乾隆则采取严厉手段镇压这些动乱，同时加强中央集权以应对来自各方挑战。
终结盛世转入衰亡
嘉庆至道光初期，由于连续发生自然灾害、人口大量减少以及国力的逐渐衰退，清政府试图通过改革来挽救局势，但效果有限。道光中叶以后，由于鸦片战争失败，以及随后的第二次鸦片战争、中英天津条约签订等事件，再加上国内农民起义不断爆发，这标志着清朝已经步入衰落阶段。
滅亡前的混乱与复兴尝试
咸丰至同治年间，由于持续的小规模战争和内部腐败问题导致国家财政空虚，加之戊戌维新失败及慈禧太后掌控帝国事务的情形，使得晚年的清政府更加混乱不堪。这段时间里虽然有过一些改革尝试，如咸丰十七年的《钦差大臣章程》或同治十三年的《通用广告》，但都未能改变帝国走向灭亡的大趋势。最后，在辛亥革命中，被中华民国所取代，从而结束了它长达两百多年的统治史篇章。
