在1382年,朱元璋推行了一项旨在巩固其统治地位的措施——设立锦衣卫。这个机构最初的目的是消除那些可能威胁他统治稳定的功臣。为了达到这一目的,朱元璋采用了各种手段,其中包括罗织罪名,并无理地判处无辜之人死刑。他担心自己的子孙后代难以驾驭这些文武双全的高级官员,因此,他找到了多种借口来清洗朝中的这些潜在威胁。随着时间的推移,许多曾经帮助朱元璋夺取皇位并辅佐他建立明朝的重要人物相继被牵连而死。
尽管如此,随着事件的发展和历史的情境变化,最终朱元璋下令销毁了锦衣卫所使用的一切惯用刑具。这一举措不仅是对其前期政策的一个调整,也表明即使是最坚定的人也可以根据实际情况进行改变。但这并不减少它那时刻对于中国历史进程产生深远影响的事实。在那个充满变数和权力斗争激烈年代,每一次决策都可能决定一个人的生与死,同时也塑造了整个社会结构。