在探索明朝殉葬制度之谜的旅途中，我们不可避免地要提及中国朝代的顺序，以及那些影响着古人行为的深远文化传统。明初，尽管汉唐时期已经废除了这一残酷制度，但明朝却重新启用了它，这一现象让人不禁思考：为什么明朝会选择复兴这种被视为“夷俗”的惯例？
有人认为，明初恢复人殉制度的一个重要原因是受到了契丹、党项、女真和蒙古等游牧民族的人殉习俗的影响。这一观点认为，随着时间的推移，一些野蛮甚至残忍的习俗可能会对更文明、高级文明社会产生影响，从而导致倒行逆施。
另一种解释则将罪责归咎于程朱理学对忠孝节烈价值观念过度强调所带来的后果。理学家们鼓励人们追求圣人的境界，并且要求每个人都遵守忠孝节烈这四大道德规范。在这个背景下，当年建文帝、仁宗和宣宗等君主接受了深厚的儒家教育，他们在位期间实施了殉葬制，其实质上是在实践他们对忠孝节烈原则极端认真的理解。
然而，我们也不能忽略的是，有史料表明，即便是被指责为残暴者的太祖朱元璋，他本人似乎并不支持或计划实施宫妃三十八人的殉葬。那么，为何他的继任者们又能如此轻易地采纳这一政策呢？
通过分析朱元璋制定的《祖训》以及他的一系列严格制度，可以窥见一些线索。作为一个重视历史教训并致力于建立稳定长久政权的人物，朱元璋对后妃进行了一系列限制，以防止宦官或外戚干政造成的问题。他规定后妃只能专注于生育和侍奉皇帝，而非参与政治事务。
虽然我们无法确定是否可以完全归因于朱元璋，但他的这些措施无疑为后世君主提供了一种模板，让他们能够继续沿用这一传统。此外，由于太子早逝，对年幼继承人的担忧也可能促使晚年的朱元璋进一步加强其身后的安排，使得他的遗产更加完善。
因此，不难推断出，在一定程度上，至少是部分原因，是由清晰可见的人类心理需求——即希望自己的死亡留下最好可能的情况——驱动了这种反复无常的心态转变，最终导致了连续几位皇帝都坚持执行这段“胡风”中的恶习。
