在那遥远的明朝时期，山东淄川有一位廪生名叫宋焘，他以仁善著称，也是一位深得人敬仰的孝子。母亲去世后，他并未过度悲痛，而是料理完了丧事，便安静地躺下，慢慢进入了梦乡。
他的岳父住在城西的城隍庙附近，那天他目睹宋焘骑着一匹红缨大马、头戴滚珠官帽、身穿蟒袍玉带，并有许多车马随从热闹地前往城隍庙。路过家门时，宋焘专程登堂拜访，随后他跟随到达正殿，“嗖”地消失不见。岳父感到惊奇，不禁向路人们询问，但他们都否认曾见到宋焘车驾。此刻岳父才明白，宋焘已经成为了城隍神。
然而，有一件事一直困扰着他：九年前，宋焘已经死过一次，而且他亲自装殓尸体。那时，当局者看来确实断气了，可是三天后，他竟然不可思议地复活。这次复活后的九年里，宋焘对母親尽心尽力，对岳父一家恭敬，对邻居友善慷慨。
原来，在那次复活之后，有一个白衣小吏带着他的魂魄到了阴间，说是请他参加考试。他看到十多个神官坐在大殿上，只认得关帝爷和阎王爷，其余都不认识。考题为“一人二人，有心无心”，他觉得非常得意应试，一气呵成交卷。不料，被传上大殿，一位主考官宣布：“你在人间素有贤名，为人仁孝，如今看了你的答题，你果然名不虚传。在河南缺一个城隍神，就派你去赴任。”
虽然感谢，却又因为家庭责任而推辞，最终被允许回人间侍奉母亲九年，然后再去担任城市守护神。当母亲去世，他立刻返回原职，这段故事源自蒲松龄的《聊斋志异》，反映出作者对于功名和道德标准的追求，以及面对困难时寻找突破与力量积累的心理状态。
标签：
商朝文化与艺术
