在探索中国历代王朝一览表的深渊中，明朝的殉葬制度犹如一道不解之谜。它是如何在明初重燃的呢？有人说，这一切与蒙元时代的人殉习俗有关，以及程朱理学对忠孝节烈价值观的强调。在那个时代，理学要求每个人都追求圣人般的品格，而这也可能促使统治者采纳了更为严苛的道德标准。
历史上，自汉唐以后，人们已经摆脱了人殉这一残酷制度，但是在明朝，它再次兴起。这似乎是一种倒行逆施，不禁让人思考：为什么明朝会选择恢复这种被视为野蛮和非文明行为的人身牺牲？
根据《沈氏日旦》，嫔御殉葬并非新鲜事，而是沿袭自元朝。但是什么原因导致明初统治者选择仿效蒙古人的做法呢？有人认为，这背后有着复杂的情感因素和政治考量。
研究表明，建文帝、仁宗、宣宗等君主受到了深厚的儒家思想影响，他们被誉为仁孝贤君，因此他们推行了殉葬制度。而那些被指责为残暴或无情的皇帝，如太祖朱元璋和成祖，却未曾实施过这种惨无人道的事。因此，可以推断出罪魁祸首正是理学带来的影响。
然而，我们必须质疑这样的论点是否全面。虽然没有史料直接证明朱元璋本人就决定以宫妃三十八人的生命作为祭品，但他的《祖训》及其精心设计的一系列制度透露出他对于后妃职责和身世命运进行严格管理的心态。
为了防止历史上的女宠乱政问题重演，朱元璋实行了一系列措施来规范后宫生活。他制定了关于后妃教育、行为规范以及生育政策等方面的一整套规则，以确保皇室血统纯正，并避免宦官权力滥用。此外，他还特别关注于子孙后代，对年幼皇孙抱有极大的期望，这也反映出他对于自己死后的安排非常细致周到。
基于这些证据，我们可以推测，在一定程度上，朱元璋可能就是恢复人类献祭这一恶劣传统的人物。不过，其后的几位皇帝所遵循的是一种“依照旧例”的做法，即模仿前辈们对待死者的方式，从而形成了一种持续性的悲剧循环。
