张居正，字叔大，号太岳，湖广江陵人。明代家、改革家。他在任期间推行的万历新政，在一定程度上缓解了国内的各种矛盾，为明朝延续了几十年的寿命。
张居正七岁通六经大义，十二岁考中秀才，十六岁中举，二十三岁考取进士，授编修官一职。后升任翰林院侍讲学士。嘉靖二十八年，他向世宗呈递了《论时政疏》，首次系统地阐述了他的改革主张，但是并未引起重视。
嘉靖三十三年，他以养病为借口回到了家乡，深切体会到人民生活的疾苦，思想也逐渐成熟。三年后，他回到翰林院供职，将心中的计划和策略继续酝酿。在此期间，他与徐阶等人合作，对朝政进行了一系列深刻的思考和准备。
嘉靖四十一年，上台后的徐阶推荐他担任裕王朱载垕的侍读，这是对未来局势的一种预见和布局。当世宗驾崩，其子即位成为明穆宗，即隆庆帝时期，由于隆庆帝不愿干预朝廷具体事务，所以有能力的官员能够放手去行使权力。
隆庆六年（1572年），神宗继位，由其母李太后处理朝政。张居正趁机联合李太后与冯保，以“擅权”之罪把高拱打回原籍，从而成为首辅，并独掌国家军政大权长达十年之久。
在这十年的时间里，上下五千里，一片红尘中，有着无数民间百姓，他们日夜辛勤劳作，却因财赋不足而生活艰难。在这种情况下，上书实行“考成法”，这是一个严格要求各级官员按期完成任务并承担责任，以确保吏治清廉。这一制度对于打压玩忽职守、争权夺势的人物效果显著，同时也是为了提高税收收入来补充国家财政，因为当时国家经济状况非常困难。
除了实行考成法外，还通过六科控制六部，又用内阁控制六科，全权控制了朝政，将他早年的理想变成了现实。此外，在军事方面，加强北方防御力量，加派将领平定南方少数民族叛乱，使得边疆地区稳定；在经济上，则采取清查土地、改革赋税等措施，让普通民众受益匪浅，使得全国性的商品经济得到发展加速。而互市政策则保持了边疆地区的稳定，不让北方敌对势力轻易接近中国腹地。
然而，此番努力最终被神宗断送，最终导致崇祯年间财政全面崩溃，为明朝埋下隐患，但直到天启二年才有机会复官复荫，可惜那时候已经没有能再见到他的身影。
