宋朝与明朝的历史相似之处
一、两代王朝都倾向于重视文官，轻视武将。在这两个时代中，出名的历史人物多为文官，而非武将。尽管如此，明朝的军事实力在某些方面超过了宋朝。
二、外部压力是这两个时代共同面临的挑战。长期以来，他们都遭受着外族侵扰。宋朝曾经与西夏、契丹、女真和蒙古交战，而明朝则面对蒙古和满洲人的威胁。此外，它们还必须应对海上民族，如倭寇。两代王 朝在抵抗这些侵略时，都有皇帝被俘或遇害的情况。例如，宋末被蒙古灭亡，而明末则因内部矛盾而衰落。
三、三个方面，在处理抗击外敌中的英勇将领时，都存在“自毁长城”的悲剧。在宋代，因莫须有的罪名，被杀害的是岳飞。而在明代，以类似的方式失去了袁崇焕和于谦。
四，这两个时代的皇帝也有许多相似之处：他们并未像汉武帝或唐太宗那样成为千古传颂的人物。但是，它们都出现过不务正业的君主，如文学爱好者且喜好玩乐的宋微宗，以及喜欢打猎和做木匠的事务性的天启帝。这两位都是被少数民族俘虏过的人，但他们的情形不同——一个主动让位，另一个接受了 captivity.
五，这两个时代都产生了一支以姓氏命名的大军，并且流芳百世，如岳家军（由抗金英雄岳飞领导）以及戚家军（由抗倭英雄戚继光率领）。它们都是在国家即将崩溃的时候出现，用尽最后一丝力量挽回局势，但最终失败了。
六，这两个时代也孕育出了著名哲学理论家的思想体系，如朱熹，他通过对儒学理解创立了理学；同时，有心学代表人物王守仁，他提出了心学理论认为“理”就在心里，与朱子理学区别在于后者认为追求天理去除人欲，是可能实现目标的手段。而心 学则认为去除人欲是不可能，因为欲望本身是正常现象。
七，不同程度地进行变法以强化国家力量也是这两个时间共有的特征。一方面，有变法活动如王安石变法试图改革社会经济结构以促进国力的发展；另一方面，也有张居正在进行的一系列改革尝试。他采取了一些措施来改善税收制度，使得他的改革比起前一任更成功一些。但最终，最大的问题还是无法解决导致所有努力失败。
