关于明成祖这个称号，我相信大多数人都耳熟能详，那就是朱棣。但是对于明太宗这个称号，可能就有不少人感到迷惑了。明太宗到底是谁？似乎并不像唐太宗、宋太宗那样出名。其实，明太宗最初确实存在，只不过在传统的历史记载中发生了变化，使得这一个称号逐渐消失了。那么，这究竟是怎么回事呢？让我们一起探索一下。
首先，我们来了解一下什么是明太宗。在历史上，朱棣驾崩后，被谥为体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，其庙号被确定为“太宗”，并且他被安葬于长陵。在《明实录》中，也没有专门的《成祖实录》，而是将朱棣的记录编纂成了《太宗实录》。
既然朱棣的庙号已经确定为“太宗”，为什么现在大家却几乎忘记这一点，而普遍地将他称作“成祖”呢？实际上，这与后来的一个改动有关，那就是由他的孙子，即嘉靖皇帝所做出的改变。这一变更，是为了满足嘉靖皇帝自身的地位和权力的需要，因此才对历史进行了一次调整，让世人的认知也随之发生了变化。
嘉靖皇帝本身是一位堂弟，他继承了 throne 在无嗣的情况下，因为兄终弟及的制度，所以找到了当时未受过深度教育但具有强烈主张个人决策能力的人物——朱厚熜。而后者认为作为君主应该独立行使权力，不必与大臣们商讨，从而引发了一场关于改换父母身份的大礼议争端。
这一事件虽然表面上看似只是家族间的问题，但实际上则是在考验着皇权和大臣之间关系中的平衡。这场争议持续三年，最终以杨廷和等人的退休告终，以此宣告了嘉靖皇帝取得胜利。不过，这并不是简单的一次政治斗争结束，它对未来影响巨大，为接下来的几十年奠定基础。
此外，在1538年的某个时期，为了进一步巩固自己的地位，并以此作为对自己正统性的证明，嘉靖十七年（1538年）九月，将自己的父亲——即世祖——从“启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”的谥号中删除，将其改为更加尊贵的名字，并同时将自己的庙号从“世祖”改为“成祖”。这样一来，“明朝历代排名顺序表”上的名称也随之改变：原本排列在第二位的是已故的第六代君主，而现在，则被推到第三位，由新升格成为第二位的大哥所取代。这一次变更，对于整个社会产生深远影响，使得人们开始习惯性地用新的称呼来指代古老帝国里的领导者们。
