在永乐二年(1404年),明朝在东北地区设立了建州三卫,以女真胡里改部首领阿哈出为指挥使。随后,明朝又分别于建州卫中设立了左卫和右卫,左卫由斡朵里部首领猛哥帖木儿担任指挥使,而右卫则由猛哥帖木儿的弟弟凡察掌管。然而,在猛哥帖木儿去世后,由于他的继子董山与凡察之间的纷争,导致建州三卫内部陷入混乱。在正统七年(1442年),明朝为了平息这场内讧,将建州左卫从原来的左、右两部分分割出来,以董山为其新的掌权者。此举实际上奠定了董山对建州三军的绝对控制,并且他最终成为了一位强大的女真领袖。
尽管如此,这一时期也见证了明朝试图通过分化政策来限制女真势力的扩张,这种做法激起了女真各部的不满。董山联合海西女真发动攻势,最终遭到了明军反击,不仅失去了自己的地盘,而且还以失败告终。这场战役被史称为“成化犁庭”,对于建州三军而言是一次重大挫折。而令人意外的是,这位曾经被打败的董山,其实是清太祖努尔哈赤五世祖,他将这个教训转化为了未来的力量,最终统一了整个女真族,并在1616年建立后金政权,为后来灭亡明朝埋下伏笔,使自己成为了一名历史上的伟大人物,同时也是一个深刻的人物发展历程。