在现代眼光下，皇帝不仅仅是一种身份，更是一种职业。这种职业要求极高，因此，能够干得好的皇帝并不多，而那些庸碌无为甚至破坏职责形象的人也很多。因此，对于如何做好这一份工作的教育就成了一大问题。
要解决这个问题，有些皇帝提出了创意，比如编写当皇帝的案例书，以古代为鉴，学习怎么样才能做好这一份工作。明代宗朱祁钰就是这样一个人，他编了一本《历代君鉴》作为教材。这本书实际上是由林文等臣僚于景泰四年预修而成，但最终署名权归了他。在职的皇帝编当自己的教材看，这似乎有些奇怪——活到老学到老。但说起来，这位代宗确实有点特殊。
朱祁钰，就是经历夺门之变、英宗复辟的大人物。他是宣宗第二子，被封为郕王，但由于他的生母情况不好，他从小长在宫外，没有接受过当皇帝的职业培训。但是在英宗被俘后，他接上了这个位置，在即位第四年，就给大臣下令编成了《历代君鉴》这本速成教材。
这本书很浩大，共五十卷，每卷都讲述一个代表性的历史事件和一位代表性的君主，让读者通过这些故事来学习如何成为一个合格的统治者。这本书并不是原创，而是根据现有的历史资料摘录编辑而成，每个故事之前都有“善可为法”的标注，提醒读者可以从中学习什么样的行为是值得效仿的。
《历代君鉴》的体例，可以算是一个典型的针对皇帝职业教育案例式教材。它不仅提供了大量信息，也提供了宝贵的情感和道德指导，为后来的新一届领导人提供了前人的经验和警示。通过这样的方式，即使是在快速变化的情况下，也能让他们保持对传统价值观念的一致性，同时也能够适应新的挑战和机遇。
总之，《历代君鉴》是一部非常重要的地理政治文献，它不仅记录了过去，还影响着未来的每一次选择。而对于我们今天来说，无论身处何种角色，都能从中汲取灵感，不断地提升自己，使自己成为更好的自我。
