胡惟庸,明朝开国元勋中最终被处死的宰相。他的故事与权力斗争、忠诚背叛、以及历史悲剧紧密相连。
早年,胡惟庸跟随朱元璋起兵,逐渐崭露头角,被任命为丞相。在位期间,他的权势日益增长,但也伴随着骄横和专横。胡惟庸擅长决定官员生杀升降,对己不利者往往不上报,这让他得以独大。他还广收门客,有金帛名马玩物之选,以此拉拢功臣武夫,并策划反乱。
然而,朱元璋深感宰相权力过大,便开始对其进行改革,并在一次意外事件中发现了胡惟庸谋反的证据。洪武十三年正月,胡惟庸及其同党被捕并处死,其子亦因车祸身亡而遭父子双重牵连。此后,一系列“谋反罪状”陆续浮出水面,其中包括派遣人下海招募倭寇等事实,使得株连至死或追夺爵位的人数达到三万五千余人。这场所谓“逆案”,使得整个朝廷震动,同时加强了中央集权制度。
这段历史对于理解明初政治结构和皇权集中度有着重要意义,也是研究中国封建社会如何处理异己、维护中央统治的一部分内容。