严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子曾经自豪地说：“皇家没我富，皇家没我乐。”这句话反映了严嵩家族的显赫地位和财富。
要做官并且保持权力，可以总结为三个关键策略。首先是“媚主固宠”，即通过恭维领导人、替领导分忧以及在节日中送礼来赢得领导的青睐。其次是利用父子兵团合作，严嵩有个才华横溢的儿子叫严世藩，他担任工部侍郎，即使职务不高，但掌握着实权。当父亲处理大事时，儿子负责具体操作，而父亲则提供支持，一起形成了天衣无缝的工作效率。此外，即便儿子犯错，也能借助于父亲的地位保护自己免受调查。
第三个策略是培养忠诚的手下，将亲信们组织成庞大的权力网络。这一点体现在他的教育和军事政策上，以及他如何通过科举考试帮助那些愿意付钱的人进入官途，即使这种做法被视为有些过分，因为它确保了最优秀的人才能够得到选拔。
随着时间的推移，即便是最高级别的官员也会老去，就像嘉靖皇帝常常写给严嵩的小纸条提问，只因为老眼昏花而无法直接回答。然而，当时期需要的是贤明之士，而不是像严嵦这样的人物。在1562年的一天，当道士被问及国家何以未治时，他回答说，是因为贤者尚未登场，不肖之辈还未完全退出政治舞台。而当嘉靖追问谁是其中之一不肖之人时，道士毫不犹豫地指向了严嵆。虽然两年后他的儿子遭到了处决，并且他本人也失去了所有财产，被降为平民，最终凄凉地死去，但他的故事仍然警示着我们：做官为了赚钱，最终可能一无所获。
《红楼梦》中提到的陋室空堂笏满床，是对那些不守规矩、只图个人利益从政者的警告。真正有能力和智慧的人才能长久享受荣誉和金钱，而那些只是暂时占据位置的人将最终受到惩罚。当有人轻松地提出问题：“当今天下何以不治？”那时候，他们将彻底失败。不仅如此，每个人都应该意识到他们作为公仆代表人民，因此必须始终记住自己的责任，不要忘记这一点，那样就不会亏欠任何人。
