严嵩，明朝宰相，被后人称为“窝棚里的第一位宰相”。他的家族富有，据说皇家也望尘莫及。严嵩掌权时，他的秘诀有三：首先是“阿谀君主”，通过恭维和讨好来获得君主的信任；其次是“父子并进”，他的儿子严世藩在官场中也是一个重要角色，他们之间形成了高效的合作关系；最后是“结党营私”，他建立了一套复杂的人脉网络，以此巩固自己的权力。
除了这些手段，严嵩还在教育和军事方面都下了大功夫。他不仅通过科举考试索取贿赂，还在招考过程中巧妙地帮助一些人得到机会。这一切让他成为那个时代的一股巨大的力量。但随着时间的流逝，甚至连死亡后的谥号都需要金钱才能买到。
然而，最终的是败局。嘉靖皇帝对严嵩提出了疑问，当道士回答说：“因为贤者未能上升，不肖者未能退下。”虽然没有直接指名，但嘉靖知道答案。当年轻的严世藩因罪被处死，而老年的严嵧则被罚没家产，并降为平民，在祖父墓前搭起草棚过活，最终凄凉一生结束。在这整个过程中，他深刻体会到了做官只是为了积累财富，却最终什么都没有剩下来。这或许正如《红楼梦》所言，“陋室空堂，当年笏满床”的警示，让我们思考做官是否真的值得。
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