严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子曾经说过：“皇家没我富，皇家没我乐。”严嵩做官的秘诀有三。首先，他懂得“媚主固宠”，这意味着他总是努力讨好领导，酒桌上替领导卖力，并且在重要节日中送上厚礼以示孝敬。其次，他运用“上阵父子兵”的策略，即让儿子严世藩辅助自己处理事务。尽管严世藩只是工部侍郎，但他实际掌握了不少权力。在这个过程中，父亲和儿子的配合如同天衣无缝，不论是在大事小情，都能一应俱全。
再者，严嵩还擅长培植亲信，将他们纳入自己的权力网络。这使得他的政治地位更加牢固，即便是死后，也有人愿意为他买来好听的谥号。除了通过“卖官鬻爵”等手段积累财富外，他还在教育和军事领域投入巨资，以确保下一代能够顺利继承他的遗产。
然而，这种腐败的生活方式最终导致了严嵩的覆灭。当嘉靖皇帝询问国家之所以不治时，一位道士回答说，是因为贤才未被提拔，而不肖之人却没有被铲除。不久之后，当年轻有为的王阳明被任命为山西巡抚时，其批评对待人才问题深表出其高尚品格，使得整个朝廷都对此感到震惊。而当年轻学者们开始批判这种腐败现象时，他们也意识到，如果自己不能站出来改变这一切，那么将会有一天，被问及何以国难的时候，你将彻底失败。
《红楼梦》中的那句“陋室空堂，当年笏满床”，正是警示那些只想通过做官获得财富的人：即使你聚集了大量金钱，最终也可能什么都没有剩下。真正明智的人应该明白，只有真诚地服务于人民、致力于国家繁荣昌盛，这样才能真正避免失败。在那个充满变革与希望的大时代背景下，每个人都应当思考如何成为推动社会进步的一部分，而不是仅仅为了个人的利益而存在。此外，我们也应当记住，无论我们身处何种环境，只要我们始终保持清醒头脑，不断学习和进步，就一定能够找到属于自己的道路，在这个世界上留下属于自己的印记。
