在中国悠久的历史长河中，诞生了无数文武双全的传奇人物。他们不仅在学术或政治上有所成就，还能够在战场上展现出非凡的军事才能。其中，有一位谭纶，他不仅是进士出身，而且与戚继光齐名，并且担任过大明朝的兵部尚书。这位令人敬佩的人物，不仅是在文字和战略方面拥有卓越才华，而且对艺术也有深刻理解，对中国曲艺的发展起到了推动作用。
谭纶字子理，号二华，是江西宜黄人。他于嘉靖二十三年（1544年）中进士，这时他的年龄比张居正等其他知名人的年龄要小。此外，《明代进士登科录》记载了398人，他们考中的平均年龄为32.34岁，而谭纶则以24岁之龄取得这一成就，这使他成为当时较早中进士的一员。
尽管考取进士并不能完全衡量一个读书人的才能，但它确实证明了谭纶在青年时代即已显示出了超群拔萃的才华。相比之下，小说《儒林外史》中的周、范二人虽然也有一定才华，但直到五六十岁才各自中举，他们死读书而缺乏灵活运用知识的手段，与谭纶相比，可谓云泥之别。
然而，除了文学功底，谭纶还是一位熟悉兵法且武艺高强的人。在抗倭战争期间，他率领千余人部队训练出来，“分数既明，进止齐一”，三次战斗三次胜利。戚继光组建戚家军期间，由于其独自承担作战任务，为戚家军训练创造了宝贵时间，从而促成了浙江地区后来的全面胜利。
嘉靖四十二年，当倭寇大举侵犯福建时，游震被免职后，谭纶接替其职务。在他的带领下，以及与戚继光、俞大猷等将领密切合作，他们取得了一系列胜利，最终平息了浙江地区的倭患。此外，在他的一生征途中，他积累了二万一千五百多功绩，与戚继光并称“谭、戚”。
除了其作为将领和政治家的身份外，谭纶还是一位热爱戏曲的人。他尤其喜欢南方流行的一种叫做“海盐腔”的戏曲，并且甚至在军队里设立戏班，让演员随军表演。这可能是早期文工团的一个雏形。而他还把这门艺术传授给家乡父老，并亲临排演现场，将弋阳腔融入其中形成“宜黄腔”。
此外，他与著名剧作家汤显祖关系匪浅，即便升任为兵部尚書，也没有忘记旧友的情誓。当汤显祖听说他升官后，便特意写了一首诗《送谊边》，以示祝福。而最终，在万历五年去世后，被追赠太子太保，以襄敏之姿留史永恒。
