历史上的最大朝代是清朝，它持续了近三百年，直至1912年被中华民国所取代。然而，“崖山之后无中国 明朝之后无华夏”这句话的含义远非简单的时间顺序，它揭示了一个深刻的历史断裂。
元朝灭亡南宋，标志着中国有史以来第一次被外族彻底征服。这一事件不仅结束了宋朝的统治，也切断了中国文化和政治传统的连续性。在欧洲宗教战争中，天主教会仍然能够保持其继承性的传统，而中国文明却在这一时期失去了其正统性的延续。
“崖山”这个词汇，不仅指的是那场灾难，还象征着对中国文化和经济造成巨大损失。南宋覆灭导致泛中华地区人口减少1亿3千万人，其中诸多技术也随之消失，如日本刀锻造技术原本来自中国，但后来只有日本掌握。此前，在宋代，四大发明、纸币、远洋航海贸易、织布机等都已经发展到相当高水平，但崖山阻碍了这些进步。
明朝末年的灭亡再次将国家置于外族之手。这一次，由于满洲人的数量有限，他们采取了一系列措施来防止汉族逆袭，如实施愚民政策和严格控制经济。从文化角度看，如果元末灭亡只是暂时拖慢了中国发展，那么清朝则使得中国落后于欧洲成为常态。
四库全书修成过程中，对经史子集内容进行删改甚至禁毁，对其他文献进行毁弃，使得科技水平回退到中世纪水平。而禁海政策进一步限制了对外贸易，使经济依赖农业增长速度停滞，加剧了解放与新科技传播速度减慢的问题。
同时，这段时间丧失了一些文化传统，比如衣冠服饰和卫生习惯。但即便如此，康乾盛世并非没有争议，其财政收入远低于崇祯年间，而且考虑到人口损失与增长带来的影响，其实质生活水准可能比明朝还要差。
尽管如此，我们不能完全归咎元清两朝对现代发展结果，因此它们也有奠定今日版图基础的一面。科技损失虽重，但哲学智慧及处世方法流传至今，为复兴提供坚实根基，只要我们好好学习，就能翻身。如果继续努力，将来必能复兴。
