在那个充满变数的年代里,我,胡惟庸,生于凤阳府定远县(今属安徽),我的故事也就此拉开了序幕。我早年跟随朱元璋起兵,从一名元帅府奏差开始,一路升迁至太常卿,位居百官之首。但随着权势的增长,我变得骄横跋扈,不但擅自决定官员人等的生杀升降,还诬陷大将军徐达,企图谋害其。
我还不遗余力地拉拢那些因犯法而受朱元璋谴责的人,如吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚,以图谋反。甚至勾结中丞涂节、御史大夫陈宁,让他们坐中书省阅天下兵马籍,这一切都引起了朱元璋的极大注意。朱明帝深感臣下的权力太大,将会导致宰相专权和臣子操威福的局面重演。他提前对各省权力机构进行改革,并限制六部奏事不得关白中书省,以削弱中书省的权力。
然而,最终我的罪行被揭露出来,我和涂节、陈宁等先后遭到了处罚。而我死后,其谋反“罪状”陆续被揭发,如派林贤下海招倭、请出兵为外应等事连累许多人,被株连杀戮达三万余人。这场所谓“胡党”的清洗持续十年之久,使得许多开国功臣失去了爵位或性命。
关于我的确实谋反这一点,当时便有人怀疑,即使是在明代史学家郑晓、王世贞等人的记载中,也有持否定态度。我这个故事,就这样成为了中国历史文化故事中的一个社会传奇。