朱元璋登基后大肆杀戮功臣,几乎将所有与他共勉天下老友一网打尽,只有信国公汤和幸运地逃过一劫,这背后隐藏着什么样的故事呢?在中国古代的封建社会中,无论是哪个朝代,君主对待旧臣的态度都异常敏感。朱元璋不仅先立太子,再立太孙,都以仁厚著称,但他仍然担心自己的死后江山会被这些功高盖世的老臣所篡夺,因此在自己还活着时,便想方设法清除掉那些可能威胁到自己家族安全的人。
有一次,太子进谏说:“陛下您杀大臣杀得太多,恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋沉默很久,然后用荆棘来比喻那些将要被除去的人,他认为这样做是在为自己的儿子造福。但汤和,就是那位应该成为“荆棘上的刺”却奇迹般存活下来的功臣。他之所以能够幸免,是因为他的机警和自律,让他能够急流勇退,不贪恋权势,从而保全了自己和家人。
汤和曾经拥戴朱元璋,并且在关键时刻承认他的领导地位,这份功劳一直被朱元璋铭记。他不争功,对待不公待遇也能以平常心对待。这一点深受皇帝青睐。在封爵方面,他虽然降了一等,但并未因此生气,而是继续忠诚地伺候皇上,并及时向皇上作出诚恳而深刻的自我检讨,最终被宽恕并升迁为信国公。
汤和识趣,以迎合皇帝的心思来自保。当朱元璋开始怀疑掌握军权的老臣时,他第一个主动解除了军权,并请求归乡。他的举动让朱元璋大悦,还给予他丰厚的资助,让他衣锦还乡。回家后,他低调做人,从不以功臣自居,更遵守法律法规,与邻里相处融洽,从不结交地方官员或乡绅,也避免谈论国家事务,以一种只贪图享受别的事物完全无关紧要的一副样子,让人难以置信地活到了七十岁才去世,被追封为东瓯王,谥号襄武,可谓备极哀荣。
可以看出,《明史》中关于汤和“沉敏多智数”的描述并不夸张,因为正是这种智慧使得他成为了历史上的一个“异数”。