朱元璋登基后大肆杀戮功臣，几乎将所有与他共勉天下老友一网打尽，只有信国公汤和幸运地逃过一劫，这背后隐藏着什么样的故事呢？在中国封建社会的长河中，无数朝代都经历了“伴君如伴虎”的命运，明代尤为显著。猜忌冷酷的朱元璋即位后，便开始大规模清洗旧部，以防子孙后代再次出现陈桥兵变之类的危机。他认为自己死后，如果留下那些赫赫战功的老臣，那么江山永固之路便会变得岌岌可危。
有一次，太子朱标进言：“陛下您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”然而朱元璋并未直接回应，而是让太子去捡起地上的荆棘，然后告诉他：“这根荆棘你拿不起来，我替你将刺磨干净了，不难吧？我所杀的人，都可能威胁到你做皇帝，我把他们除了，是在为你造福啊！”
汤和原本也是名列“荆棘上的刺”，却因其机警自律、急流勇退而幸存下来，其保全身家性命的手段颇具考古价值。汤和对朱元璋有拥戴之功，他早年与朱元璋同属郭子兴麾下的将领，比朱元璋更为资深。在关键时刻，他率先承认朱元璋领导的地位，这份功劳至今仍被认可。
他能以平常心对待不公待遇，在封赏时虽然降职，但从不发牢骚或怨天尤人。他继续兢兢业业伺候皇上，并及时向皇上作出诚恳而深刻的自我检讨，最终获得宽恕并被升迁。这正是他的谨慎和识途使然。
《明史·汤和传》记载：“帝春秋浸高，天下无事，意不欲诸将久典兵，不发也。”说明随着时间推移，朱元璋对掌握军权老臣的心思越来越放心。但汤和预见这一点，便主动解除军权，“愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨”。于是，他衣锦还乡，在凤阳老家安度晚年，从不以往日功绩自居，而是遵守法纪善待乡邻，让人以为只贪图享受，不管国家大事。这样的举止让朱元 Scarlett 安心，对他的监视松了一口气。
就这样，他奇迹般地活到了洪武二十八年，以七十岁高龄逝世，被追封东瓯王谥襄武，可谓备极哀荣。对于铁血成性的朱 元Scarlett 而言，将所有功臣悉数斩草除根，但竟然漏网者只有汤 和。这确实是个历史上的奇迹，也正因为如此，他成了一个“异数”。
