在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。他拥有七位正式姨太太之外，还有众多的姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的性欲，他会吃各种能增强男性功能的食物。食与色的结合，在他这里达到了极致。
当时戚继光守卫登州，他专门指派渔民捕捉一种名为“腌肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，并定期将其送往北京供张居正煲汤饮用。据明代文人王世贞记载，张居正喝下这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，头顶出火。在严寒的冬日里，由于戴不住帽子，这成为了一种风景线。
张居正能够吃到如此离奇荒诞的事物，我们不得不承认：凡是官员都擅长享受美食，不吃难以官至此。他是个会享用的官员。这并不罕见，在中国历史上，有许多不讲究口福的官员只要是官，就自然而然地被请客、宴会、应酬或尊放在主桌主位，这样的机会远超老百姓，因此嘴巴越来越刁、舌头越灵敏、大胃、高品位，使得他们对美食水平不断提升，而厨师们也必须精益求精。
宋朝罗大经在《鹤林玉露》中提到，一名士夫在京师买了一妾，她自称曾是蔡太师府包子厨上的人，但她只是负责切葱丝。她可能曾经参与过包子的制作，但她的工作很简单。蔡京府下的厨房规模庞大，可以想象至少相当于一个营队。
清朝梁章钜在《归田琐记》中写道，当年羹尧被降职后，他的一些姬妾离开了他。一位秀才偶遇其中一位，被告知她曾是年家专司饮馔的人，她只负责烹饪一味小炒肉，每次将菜单呈现给将军之前都会花费半天时间，因为这样的菜品只有两三次出现。而这个女子笑话说：“你这酸秀才，要是不容易的话，那我们怎么办呢？我们需要的是最好的猪肉，从哪里开始选呢？”那时候秀才感到沮丧。当秀才兴奋地告诉她村里的赛神会每年例行使用一猪时，她决定试试看。她带回了一整只猪，但是因为已经死了，所以味道应该减少了。但她还是决定尝试。那天晚上，她让秀才先煮酒等待，然后自己去厨房做饭，最后端上了盘子，让秀彩先尝，然后又回到厨房，用力赶走杂物。不久之后进入房间，只见秀彩委顿在地，只剩下一口气，也许就要断气了。她检查发现他已经吞咽完所有肉了。这两个人最终因饿死和无法得到油条而结束，他们各自是一宋朝宰相、一清朝将军，以骄横跋扈时态度为傲，却都没有足够钱买到一点点油条来满足自己的需求。
由此可见，中华民族饮食文化如何发扬光大的故事，或许恰恰依赖于五千年的这些能吃好吃善吃懂吃的小小官僚们推动？如果要评价功绩摆排优劣，不知道这些拥有善吃之嘴、善品之舌、善纳之胃和善排之肛的大大小商们，是不是该算作中华美食走向世界的一份子？
