一、开创之初
宋朝自北宋至南宋，历经百余年，其开创之初便是由赵匡胤建立的北宋。赵匡胤在位期间推行新政，实行科举制度，使得士人能够通过考试进入仕途，加速了文化和教育的发展。此外，他还改革军事制度，设立保甲制以加强民兵组织，对于后来的军事建设具有重要意义。
二、经济繁荣与文化兴盛
北宋时期尤其是中晚期，以靖康之变（1127年）为分界点，是中国历史上一个经济极度繁荣的时期。这主要得益于对外开放政策，以及对内稳定的政治环境。商业活动频繁，手工业和农业都取得了显著成就，同时丝绸、瓷器等工艺也达到了高峰。此外，这一时期文学、艺术、科学等多个领域都有显著进步，如苏轼、范仲淹等文人的诗文作品流传千古。
三、政治斗争与社会矛盾
尽管如此，在这段时间内也存在着严重的问题，如地方官吏腐败问题日益嚴重，不断产生反抗运动。同时，国力过剩导致了豪强地主和富户阶层的壮大，他们控制大量土地资源，与农民之间出现尖锐冲突。此外，由于人口密集且生活条件恶化，社会矛盾日益激化，最终爆发为“方腊起义”、“林牙起义”等重大 peasant rebellions。
四、中晚南宋时期
靖康之变后，一部分皇室成员逃往南方建立了临安府，即后来的南宋。在此后的几个世纪里，虽然面临着金国长达几十年的威胁，但南宋依然保持了一定的独立性，并在一些领域如造船技术取得了进步。然而，这一时期国家财政困难加剧，对人民生活造成不小影响，同时因为战争不断被迫向金国屈服，最终导致失去了最后的一块领土——广州，被迫称臣纳贡。
五、衰落与灭亡
到明朝前夕，当整个帝国已经陷入深刻衰败状态。当元末动乱席卷全国，无数知识份子纷纷逃离首都京城，其中包括很多名家学者，他们将自己的书籍珍藏带往避难所，从而保证了一些重要文献得以保存至今。而最终，在朱元璋掌握江山之后，他决定采取“杀鸡儆猴”的策略，将那些曾参与或支持过旧统治集团的人进行大规模清洗，并迅速确立自己作为新的统治者，从而结束了这一千年王朝的历史篇章。
