1、明朝的开国皇帝朱元璋，即明太祖，是历史上唯一一位出身农民成为皇帝的人物。
2、明太祖，原名重八，又名兴宗，字国瑞，濠州钟离（今安徽省凤阳县）人。从小在皇觉寺担任僧侣。在元至正十二年（1352年），他加入了郭子兴领导的红巾军。后来，他自立了一支军队，当时称帝的韩林儿将他任命为左副元帅。在龙凤二年（1356年），他攻占了集庆（今江苏省南京市），废除了一些苛刻的元朝法规，并允许将领们进行屯田耕种。他接受朱升提出的建议，“高筑墙，广积粮，缓称王”，这使得他的势力迅速壮大。当时被封为吴国公，在龙凤七年的时间里，他击败了陈友谅，最终在龙凤十年消灭了他的残余势力，并改称自己为吴王。在龙凤十二年的某个时候，他发布了一份文告，将红巾军形容为“妖”，并杀害了韩林儿。而在次年的时间里，他又消灭了张士诚所控制的一片区域，然后北上的路程。他在1368年的某个时候宣布自己是皇帝，以“应天”作为首都，并以此名字开始一个新的纪元——洪武。这一年，他也攻克了大都（今天之北京），推翻了元朝统治，从而逐渐地统一起整个国家。
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