在网络上关于明朝是否为大一统王朝的争议不断，人们对其北伐成败和历史地位持有不同的看法。谭其骧版本的历史观点认为，明朝并非大一统政权，而是中国历史上的一个地方割据政权。接下来，我们将探讨明朝时期中国的局势。
首先，让我们回顾明朝时期中国北部的情况。在1368年，朱元璋驱逐了蒙古统治者，从中原统一了内地13省，并建立了明王朝。此时，在中国北方仍然存在着北元政权（1368-1402年），后来布里牙特·乌格齐在北元基础上建立了瓦剌，这个政权曾短暂地取代了北元政权，控制着东西蒙古各部，其势力范围东至兴安岭、西至阿尔泰山、巴尔喀什湖及葱岭、南抵大漠，是当时中国古代北方草原民族最后一股强大的力量。
1439年瓦剌在土木堡事件中俘虏了明英宗朱祁镇，并攻到北京，但被于谦击退。土木堡事变之后，明朝修建了一条近200万里的长城，以防备蒙古入侵。但终 明 朝 一 代 也 没 有 统治 过 蒙 古 高 原。
再看看明朝时期中国西部。在此期间新疆地区属于察合台汗国。这是一个由成吉思汗次子察合台所建的蒙古四大汗国之一，其最盛时疆域东至吐鲁番、罗布泊、西及阿母河，北到塔尔巴哈台山，南越兴都库什山，与阿尔泰至河中地区相邻。然而，在1406年和1472年间，由于与吐鲁蕃的冲突，不断失去了新疆东部领土，最终1513年放弃整个新疆地区，只剩下嘉峪关作为边界。
除了这些之外，还有其他几个封建割据政权，如女真等，也同时存在于这个时代。而且，就像前面提到的那样，对于“不征之国”的认定也显示出这段时间内国家之间关系复杂多变。
总结来说，即使从某些角度看待，“清”是唯一能够自称为“中国”的帝国，但是在那个时候，大部分人并没有意识到自己生活在一个分裂状态下，这种情况一直持续到了努尔哈赤等六位圣君通过二百多年的努力才完成18世纪的大一统局面。因此，可以说尽管有人可能会这样认为，但从现有的史料来看，更符合实际情况的是，将这段时间视作另一次南北分离的情景而不是真正的大一统时代。
