明朝是中国历史上的一個重要朝代，始于1368年，终于1644年，是由朱元璋建立的。这个名字“明”字的选择，可以从多个角度来探讨。
首先，“明”字代表光明和清晰，这对于一个新生的王朝来说尤为重要。在那个时代，由于蒙古人的征服和社会动荡，中国大陆经历了数十年的分裂与混乱。朱元璋通过一系列改革措施，打破了封建统治集团的垄断，为百姓带来了相对的安定与发展，因此他希望以“光明”的象征来表达自己的政治理念，即透亮、纯洁、正直。
其次，“明”字也意味着高贵和显赫。作为新的皇家家族，与前任金国并无血缘关系，朱元璋需要一种方式来展示自己家族的地位和辉煌，以此来巩固自己的统治基础。在当时社会中，“光昭天下”的概念非常重要，而“名”（即名称）往往与身份紧密相关，所以命名为“大 明”，就像是一个标志性的旗帜，让世人知道这是一个全新的开始，同时也是一种对过去失败政权进行否定的姿态。
再者，从文化传统上讲，“名”在汉语中有很深厚的含义，它不仅仅是指给事物命名，更关乎到道德评价。在儒家的思想体系中，被赐予美好名字的人，就如同被赐予美好的品质一样，这样的命名不仅仅是为了区分不同的事物，也是在暗示着所谓的事物具备某些特质或性格。而对于新兴的王朝而言，将自己命名为“大 明”，就是在告诉世界这一政权将会继承并发扬中华文明中的正义、智慧等优良传统。
第四点，从语言学角度出发，我们可以看到汉语中的词汇结构。“大”的用法在古代汉语中非常常见，它通常用于形容事物规模巨大的或者超越一般性的状态。而结合起来看，“大 明”更像是对未来预期的一个展望：一个广阔无垠的大帝国，以及它所代表的一切光荣和伟业。这种使用方法也有助于强调这是一场历史上的转折点，一种新的纪元开始了。
第五点，在现代研究中，有学者提出关于文字游戏的一面。当时很多文字游戏都体现了皇帝的心愿，如选取某些数字组合成谐音或意义上的吉祥话语，比如从《易经》、《诗经》等古籍里挑选出符合吉祥寓意的话句，然后再根据这些内容创造出具有哲理意味的宫号。这样的做法也是为了增强皇权神圣不可触及的情感色彩，使得人们更加信服于这一新政权。
最后，但绝非最不重要的是，当时的情况要求一种稳定性。如果直接采用之前几代君主遗留下的旧称号，那么可能会引起民心向背问题，因为那样可能被视作旧势力复辟。这一点尤其值得注意，因为当时还有许多反抗力量想要推翻新的政府。不过通过改变名称，可以有效地重新塑造公众的心态，加速舆论转变，并且让人民逐渐接受这一新政权。
总结来说，无论从政治宣传、文化象征还是实用考虑，每一个方面都显示出了为什么我们今天仍然称呼这个曾经盛极一时的大帝国为“清末”。
