明朝虽然在大部分时期都保持了国力的强盛，但最终还是无法避免衰败。明朝的国库频繁出现亏空，导致拆东墙补西墙，最终问题被转嫁给了百姓，这种状况如果持续下去必将动摇整个大明帝国的根基。那么这些亏空是如何产生的呢？当时的三大利益集团实际上是造成这种情况的罪魁祸首。
商人和官员之间形成了一条庞大的利益链，加上皇帝不作为，使得情况越来越糟。明朝是我国历史上的一个非常强盛的朝代，其经济繁荣尤其是在工商业方面，甚至到了资本主义萌芽的地步。不过，即便是一个如此富庶繁荣的大帝国，却长期面临着严重的财政危机。嘉靖末年，大明国库存银不足十万两，而每年的超支达到了一百四十多万两。这意味着官员们发放工资拿实物顶替成了常态。
很多人对此感到困惑：为什么一个经济繁荣、民富国强的大明帝国，却会长期为国库没钱而发愁？这是谁的问题呢？
答案很清楚，是由三大利益集团中的三个团体共同推动，他们是商人阶层、士大夫阶层以及宗室子弟。在这三个团体中，有两个特别重要，它们分别是商税低下的士大夫阶层，以及过度消耗国家资源的小宗室子弟。
士大夫阶层与商人的勾结导致税收制度腐败。当时，尽管茶叶产量巨大，但征收到的税款微乎其微。而且，海洋贸易中的一些走私活动，由于有士大夫参与，便成为一种高风险但又高回报的事业，他们通过走私积累了大量财富，同时也削弱了国家税收体系。
另一方面，宗室子弟则以他们占据大量土地和获得俸禄为基础，不仅享受政府津贴，而且还从事各种形式的偷逃和免征，这些行为进一步加剧了国家财政危机。
总之，这个三大利益集团及其成员利用手中的权力和影响力，为自己的利益牺牲国家整体利益，最终导致了清算书般的人民苦难。在这个过程中，那些直接或间接支持这场倒台的人物，其命运也如同他们曾经操纵过的大江南北一样落寞无望。
