我们来探讨历史古籍《晏子春秋》中讲述的一则故事：齐景公在牛山游玩，北望其国城而流泪，感慨道：“若何迅速远去此地而死乎！”艾孔、梁丘据都随之落泪。然而晏子独自笑着旁观，景公擦干眼泪后转向晏子问：“我今日游玩，悲痛，我与孔及据皆跟随我而哭泣，你为何独自笑？”晏子回答说：“如果让贤者常守，则太公、桓公将常守；使勇者常守，则庄公、灵公将常守。君主不断更换守卫，从前至今，都有这样的变化，而你却因这些变迁而流泪，这不仁厚的君主啊。不仁厚的君见一面谄媚之臣见二面，此乃臣所以独自窃笑。”
这段对话提醒我们，即便是最高权力者的身影，也难逃死亡的命运。而对于生与死，我们又该如何看待呢？《左传》中也有类似对话，景公询问晏子，如果从古至今没有死亡，那么人们会怎样快乐？晏子答以：“如果从古至今没有死亡，那些欢乐就如同古代人所享受过的那样。那么，现在的人王能得到什么呢？从爽鸠氏居住开始，一直到季萴继承，再到逢伯陵和蒲姑氏，他们都留下了自己的足迹，然后太公继续了他们的事业。如果真的没有死亡，那就是爽鸠氏时期的快乐，并非现在君王所追求。”
作为统治者，大多数人都是贪生怕死，对生活充满渴望，有些甚至通过炼丹采药来延长生命。不过，对于生活困苦的人来说，死亡往往不是恐惧，而是一种解脱，就像有些人盼星星等退休，有些人却怕退休改岁数一样。
毕飞宇的小说《青衣》描绘了一位不肯退出舞台的人物——筱燕秋，她因为把持角色A角失去了理智二十年前，将开水洒在师辈演员李雪芬脸上。在二十年后的复出剧目中，她再次霸占舞台，但她已经衣食无忧，却被潜规则送上了门。在小说中的描述里，被称作“中国女性特有的韧性”，她们在努力时洋溢出一种无法回天还挣扎的情怀。她们那种抑制感，那种痛，那种不甘，让人心碎。
现实生活中，也有这样的一位女士，她成年后未上班，但当领导劝她辞去部门主任职务时，她却说：“我犯了什么错误了？我还能干两年呢！”当然，这样的垂死挣扎，不止限于女性正如鲁迅所言，“可惜有一种人，从幼到壮，又毫不为奇地过去；从壮到老，便有点古怪；从老到死，却更异想天开，要占尽少年的道路，吸尽少年的空气……”
李国文耄耋之年曾发表这样的愤慨，“老，就得承认老，就得服老……尊敬你的好脾气、好性格、好人缘、好风度，不等于尊敬你现在文学状态……明日黄花的东西属于历史，不再属于今天，就没有必要既折磨自己，更折磨别人了。” “这世界上最难看的是那些老先生见到女士时的一对七八十岁眼睛，在木然中迸出的邪光。”
因此，无论是国家大事还是个人命运，我们应该如何看待生与死，以及我们的存在意义，这是一个永恒且深刻的问题。
