在乾隆年间，纪晓岚著有《阅微草堂笔记》，其中收录了当时社会的多种骗局。有一次，纪晓岚在京城购买了一支蜡烛，却发现它是由泥巴制成，只外层涂以羊脂；他还买下了一批明代墨，但这些墨实际上也是由泥巴制作并外表染黑。
纪晓岚的表哥尝试购买一只炉鸭，但发现鸭肉已被取出，只剩骨架和装有泥巴的假肉。他的仆人则花费两千文购买皮靴，但靴筒其实是用高丽纸制成，底部则是棉絮和布缝合而成，一经雨水即破裂。
此外，有一个人租住了数十间房子，每月支付二十几两银子，并一直按时付款。然而，这个人最终消失无踪，而房主后来发现房屋大部分已经变成了废墟，因为这位租客暗中拆售了房屋中的木材用于卖给盖房子的客户，没有留下任何痕迹。
还有一个关于人的故事：一个候补官员与对门美女为婚，但不久后，她丈夫回归揭露她之前所谓的去世以及骗取其财富的一切。而这个美女与她的前夫合谋欺骗候补官员，以此获取巨额财富，最终事败身亡。
纪晓岚总结道，在京城这种诡计之地，即便最聪明的人也难免受骗。此类事件屡见不鲜，让人深感世态炎凉。
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