在乾隆年间，纪晓岚著有《阅微草堂笔记》，其中收录了当时人为之事。乾隆丁卯年（1747年），纪晓岚赴京城参加乡试期间，他在客店中购买了一支蜡烛，却发现是用泥巴制成的，只外表涂有一层羊脂。他还购得十六块明代墨，但这些“古老”墨块竟然也是用泥巴做成的，仅仅外观染成了黑色。
此外，一位晚上买来的炉鸭只留下骨头和两只鸭掌、鸭头和脖子，其余部分都是用纸糊起来的。纪晓岚仆人的新皮靴也是一样，实际上靴筒是高丽纸揉皱而成，而靴底则是棉絮包裹着布缝合而成。一旦雨水淋湿，这些伪装都被暴露出来。
更令人震惊的是，有人租住了四五十间房子，每月支付二十几两银子的租金半年后突然消失，不留下任何痕迹。当房东检查时，只发现前后两端仍旧完整，而中间的大部分房屋已经变成了废墟原来这位租客利用他人的信任，在不被察觉的情况下拆除并卖掉了所有可用的木材。
还有一个关于人情狡诈的小故事：一位候补官员与对门美女相识，并最终成为她的丈夫。但不久之后，她声称丈夫去世，并以此骗取他的钱财。不料几个月后，她的真实丈夫回来了，这次她与其姘头合谋骗取候补官员的财物，最终事情败露。这一切让纪晓岚感叹：“京城的人情狡诈，无出其右。”
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