当然，宋朝的经济实力在历史上占据一席之地，从版图面积和人口规模来看，宋朝的国力相对较小，但其经济发展水平却是显著高于明朝。
根据史学家漆侠等人的研究，在两宋时期，我国经济和文化达到空前的高度，与欧洲国家并驾齐驱。在赵匡胤时期的人均GDP达到了450美元，而到宋末则高达600美元，这表明了宋朝的商业发达水平远超农业。由于地主兼并严重，大量人口转为手工业者促进了商业繁荣，同时纸币出现也大幅推动了经济发展。
夜市盛行、全国城镇数量众多也是宋代特色的标志。而唐代尽管版图广阔，却实施宵禁，对商业不够重视，因此城市数量无法望其项背。相比之下，虽然明朝的人口并不低于宋，但由于版图辽阔导致人口密度较低，不仅商业城镇少，而且对商业态度消极，加之重农抑商政策，使得资本主义萌芽未能延续甚至被扼杀。
晚明时期再次有资本主义萌芽，但整体仍然落后于宋代。此外，由于海禁和宵禁制度的施行，海外贸易和夜市活动受到了限制，使得明代经济面临更多挑战。综上所述，从各种角度分析，都可以认为在富庶方面，宋朝超过了明朝。
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