在中国历史上，北元和明朝是两个重要的政权，它们之间存在着关于“正统”问题的深刻争论。北元是由蒙古帝国后裔所建立的一系列国家，其前身为大蒙古国，而明朝则是汉族兴起的一个强大王朝。两者间存在文化、民族、政治制度等方面的差异，这些都成为他们争取“正统”的依据。
首先，从历史地位来看，蒙古帝国曾经是一个覆盖广泛地区的大型帝国，其影响力远超汉族建成的任何一个政权。在其鼎盛时期，蒙古人控制了亚洲及欧洲广大的土地面积，对世界史产生了深远影响。而明朝虽然也是一代霸主，但其版图相较于北元缩小许多，而且它建立之初还面临着内外交困的问题，因此从宏观上讲，北元拥有更高的地位和辉煌。
其次，从宗教信仰来分析，清真伊斯兰教在蒙古人的社会中占有非常重要的地位，而佛教作为中国传统宗教，在当时也是极为普遍。而且，大部分 蒙古贵族接受了佛法，他们将佛法融入到自己的生活和军事活动中。这种情况下，将自己定位为继承者似乎更符合他们实际情况。
再者，从法律体系角度出发，我们可以看到两种不同的治理模式。在北元，由于它源自游牧部落，所以采用的法律体系更加灵活，以适应草原上的生活方式。而明朝则借鉴儒家思想，将礼制化整合进行政管理中，使得整个国家秩序井然。这一点也反映出了它们各自对“正统”的理解不同。
此外，还有学术界对于两者的评价也不尽相同，一些学者认为由于《太祖实录》记载了至今仍被视作文献中的重要资料，因此支持以耶苏（即忽必烈）为第一任皇帝，并推崇他的政府行为；而另一派则认为只有通过文物考古才能真正了解那个时代的情况，并非仅凭文字记载进行断言。
最后，由于当时国际形势变化多端，不同时间段内的人们对于哪个政权才是“正统”持有不同的看法。此种不确定性使得这个问题变得复杂起来，因为这涉及到了一个基本的心理认同问题，即人们如何确认自己的身份并与之联系起来？
综上所述，可以看出，“北元和明朝哪个是正统”这一问题是一个复杂而多维度的问题，不仅涉及到历史地位、宗教信仰、法律体系等诸多方面，还需要考虑到具体时代背景下的国际环境以及人们心理认同等因素。因此，没有绝对答案，只能根据不同立场和时间点去评判这一议题。不过，无论如何，这一讨论无疑展现了人类对于过去伟大文明追溯寻根探源的一种渴望，也反映出人类社会文化价值观念在不断演变发展中的精彩过程。
