在中国历史的长河中，任何一个力图实现大一统的朝代，其初衷总是希望四方之国都能归顺于我。明朝也不例外，朱元璋即位之初，便派使者携带国书前往日本，以此表达了两个意图：首先是邀请他们来朝贡；其次则是要求解决那些扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当这份国书抵达日本后，却遭到了冷遇。不仅没有得到回应，还有使者被砍头致死。在这突如其来的羞辱面前，朱元璋愤怒至极，他扬言要发兵讨伐日本。
针对朱元璋的威胁，日本摄政王怀良亲王通过信件进行了回应。这封信既不卑鄙，也不失礼节，而是在表面的尊敬和谦逊之下藏匿着坚定的态度。小小的一个国家竟敢杀死大明使臣，这背后隐藏着两场重大的历史事件。一为南宋灭亡，一为日本抗击蒙古侵略。在南宋时期，中国曾是日本仰慕的大榜样。而当南宋覆灭时，日本举国哀悼，其“中华情结”深不可测。
随着蒙古帝国建立，并对东亚各地展开征服计划，忽必烈在未能征服日本之后，不得不撤军。通过抗击蒙古侵略、日本自信心得到了显著提升，他们开始认为自己可以与中国平起平坐，即便继承中华文明也毫无顾虑。大明复兴后，由于历经多年的战乱与动荡，对比之前时代而言，在很多人眼中，大明已经失去了正统的地位。
朱元璋看待这些情况时，只感到轻蔑，因为他认为 日本不过是一个“君无道民为贼”的笑话。但实际上，在其他人的眼里，大明已无法再拥有过去那样的权威。大明与 日本之间剑拔弩张，但最终并未爆发战争，这背后的原因远非单纯的力量对比所限。当年怀良亲王基于战略眼光和对未来可能发生的情况做出了判断。他知道，无论如何，大 明皇帝都不太可能像蒙古那样跨越海洋进行远征，因此对于这样的挑战保持警惕也是理智之举。
结果证明，就像怀良亲王预料的一样，大 明皇帝最终只是说了一些空谈，没有真正采取行动。这让 japonese 侧重点转移到如何以牙还牙——接受挑战，让对方明白这一点，从而避免进一步冲突。此外，还有一种观点认为，是因为害怕重蹈覆辙或者是一种韬光养晦策略，使得真正的冲突从未到来。
最后，在留给世人的遗产中，即丹书铁券中，有条款特别指出，“Japanese 不可征”，原来如此，这也解释了为什么没有更多追究，那些杀害使者的行为。在这个过程中，可以看出尽管大 明强盛，但仍然选择宽恕和放弃报复，这或许体现了一种政治上的务实主义，或许只是一种无奈的手段。
