在历史长河中，宦官一词常常与权谋、阴谋相联系，其形象多为背后操纵大局的人物。然而，在实际历史发展中，宦官并非总是能够直接掌握国家大权。明朝虽有不少著名的宦官，但真正影响了国家命运和政局变动的并不多。我们今天要探讨的是那些在明朝16位英杰之列，并且对其后来的政策产生重要影响的宦官。
首先，我们需要了解“明朝16位英杰”这个概念。这是一个由现代学者根据史料整理出的一个列表，它包括了一些在明朝初年或晚期具有显著成就或者对历史产生重大影响的人物，无论他们是否身居高位。在这里，我们将以这一标准来审视这些人物，看看其中哪些是通过自身能力而被人们铭记，而不是仅仅因为偶然机会得到了晋升。
接下来，让我们看看那些曾经担任过宦官职务，同时又拥有深远影响力的人物。
首当其冲的是杨荣。他是一位极具政治智慧和实践能力的宠臣，以他的智谋帮助朱元璋巩固了自己的统治地位。他参与策划了许多关键性的事件，比如平定陈友谊等反叛运动，并成功地辅佐朱元璋建立起稳定的中央集权制度。在他之后，有不少人试图模仿他的道路，但很少有人能达到他的水平。
另一个值得一提的是魏忠贤，他虽然在清除异己上表现出色，但最终也因其野心膨胀而遭到灭顶之灾。尽管如此，他作为一个典型的强势宦臣，对于后世留下了深刻印象。而其他像张鹏、刘瑾这样的角色，则更多是在短暂占据高位期间所展现出的力量，以及他们对于皇帝决策过程中的潜移默化作用。
至于是否真的存在这样一个人——“真正掌控权力的能手”，这取决于如何定义“掌控”。如果说能让皇帝听从自己意见，那么可能有几个人；如果说能够独立决定国家大事，那么恐怕就难以找到。但无疑，这些人的确对某段时间内中国乃至整个亚洲地区产生了巨大的影响力，他们通常会利用各种方式去推动政策走向符合自己利益的一边，从而间接地控制着国家的大方向。
然而，这种控制方式往往带有一定的风险，因为即便是在宫廷斗争中取得优势，也必须小心翼翼，不致引起皇帝或其他重量级人物的警觉。一旦失误，便可能面临迅速报复甚至生命安全受到威胁。这一点正好体现出古代宫廷政治环境下的脆弱性和危险性，即使是最聪明、最机敏的人也难免不能避免错误，最终还是会成为时代风云中的牺牲品之一。
综上所述，虽然每个人都有其独特的地位和作用，但要确定哪个具体人物才是“真正掌控权力的能手”，仍然是一个充满争议的话题。它涉及到很多复杂的问题，如时间背景、个人关系网以及个人的意志与能力等等。此外，每个时期的情况都是不同的，所以无法简单概括一下全部情况。不过，研究这些问题可以帮助我们更好地理解那个时代的人物及其行为，为我们的历史研究提供新的视角和见解。
