在中国历史的长河中，南明朝是三国时期之后的一个朝代，它的出现标志着大明王朝的灭亡。南明监国这一概念，在这个时期扮演了重要角色，它代表着对失去中央集权和统一国家政权的一种尝试。那么，南明朝监国有谁？他们是如何被选定的？他们在历史上的作用又是什么？这些问题对于理解南明时期的政治局势至关重要。

首先，我们需要知道的是，大明王朝最终因为内部矛盾和外部压力而走向衰败，最终导致了1644年清军入关的大变革。在这场动荡之中，一些地方官员或皇族成员为了保住自己的地位和家族利益，不愿意就此认命，他们希望通过建立自己的政权来维护江山社稷，这便是所谓的“监国”。

朱由检，是南明初年的第一位监国，他出身于朱氏宗室，是大明末年的将领，也是李自成农民起义军攻破北京后，被迫逃往福建的人之一。在那里，他得到了福建巡抚张煌言等人的支持，宣布自己为天下之主，并且设立了东厂以巩固其地位。然而，由于他缺乏实质性的军事力量和广泛的人心归附，加上受到内忧外患的打击，最终在1653年被清兵俘虏并处死。

随后，张煌言趁机篡夺了监国的地位，但他的统治也没有持续太久。他虽然拥有强大的武装力量，但却无法有效控制整个国家，更无法抵御来自北方清军的威胁。他的死，使得地方割据更加严重，从而导致更多的地方势力争取到成为新一任监国者的机会。

接着，便有了一系列的地方豪强或者宗室成员站出来竞争这个位置，如郑成功、尚可喜、耿精忠等人，他们各自拥有自己的势力范围，并且都声称自己是正统皇帝。这时候，“监国”的身份已经不再仅仅是一个虚构的情形，而是一种实际存在的地缘政治现象。

然而，无论这些人采取何种手段，都难以改变历史的大趋势。大约在1670年代左右，当郑成功（即台湾封建君主郑成功）占领台湾岛并建立噶玛兰政权之后，其子郑经继承父业继续抗击清廷。但由于缺乏足够的手段与资源，以及国内外多方面因素影响，最终还是未能挽救沉浮百年的中华民族大船沉没的事实。

从朱由检到最后的小规模割据者们，每个人物都背负着独特的情况，他们所面临的问题无疑都是巨大的挑战——如何平衡自身集团与中央政府之间关系；如何处理复杂多变的情报网络；如何应对来自其他割据势力的冲突等问题。而所有这一切，又似乎都遥不可及，因为它们都要面对一个更大的敌人，那就是时间本身——不断流逝，带走一切曾经存在过的一切。

所以，对于那些想要探索历史真相的人来说，要弄清楚哪个时间点才算作“末主”，其实并不简单。这不仅涉及到具体事件发生的时候，还包括人们的心态转变，以及社会文化环境下的变化。如果我们说1644年后的每一个人都是“末主”，那么这样的定义可能会显得有些狭隘，因为它忽略了不同人物间生活状态以及他们所处时代背景中的差异性。此刻，如果我们把视角放宽一些，我们可以看到，在那个混乱无序、战争频发、大批居民迁移甚至死亡遍布四方的时候，即使是在最艰苦条件下仍然坚持着一种形式上的秩序，就是一种极其值得尊敬的事情。而那些掌握一定程度管理能力、努力保护人民安宁生活的人们，则应该被视为英雄，或至少是不朽传记里的例证，以证明人类勇敢反抗困境精神永恒不朽。

因此，在回顾当年那群充满理想抱负但又不得不面对残酷现实的一群领导者们时，我们应当用同情心去看待他们，用理解去解读他们，而不是简单地将他们贴上某一个标签，比如“末主”。因为每个人都是站在自己那个时代特殊地点说的故事，每一次选择或行动背后，都隐藏着深刻的人文哲学意义，这才是我认为真正意义上的史学研究应当做到的层次。