1540年，一个由葡萄牙人组成的冒险船队从马六甲出发，踏上了远赴东方的旅程。他们穿越了马来亚半岛、泰国南部和柬埔寨，最终来到了一片相对未知的海南岛。
海南曾是汉武帝首次派兵登陆的地方，是中国传统南部边疆的一部分，但由于缺乏重大事件，它在历史上一直不被史官重视。这也反映了中央政府对这些边区开发和控制力度较低，从而为各种非法活动提供了空间。明朝时期，海南隶属于广东省，是走私和非法贸易的一个重要场所。
葡萄牙人注意到了这里，因为这座岛屿是许多商船经过的地方，也是他们寻找财富和冒险机会的理想地点。在一次偶然的遭遇中，他们与一艘装备有西式火炮的中国帆船交战，并成功击败了它。
随后，葡萄牙人继续航行，在宁远河附近再次遭遇敌舰。在这次战斗中，他们意识到自己的火力不足，便采取近身肉搏战术取得胜利。但这一系列战斗也让他们认识到自己在技术上的劣势：火器技术虽然已经传入亚洲，但西方商船中的火力仍然常常弱于当地水手使用的大炮。
尽管如此，这段经历还是给葡萄牙人带来了丰厚的战利品，其中包括珍贵的地产，如胡椒、檀香木、肉豆蔻以及仿制品等。然而，由于没有找到合适买家，他们不得不分配这些货物并各自行动。
这段旅程最终结束时，葡萄牙人的目标还未达到，但他们留下的记载却揭示了海南岛在历史长河中的默默无闻，以及当地水手们如何利用这个地方进行非法贸易。此外，这些记载也证明了那些似乎永远被遗忘的人类存在。
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