李自成起义之初，便提出了“均田、免税”的政策。并专门做歌：“开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。”闯王李自成打出的这一口号，对于连年遭受灾荒而垂死挣扎的普通民众来说，无异于是救星降临。
因此当李自成“一入河南，立即饥民从者数万，声势复振”，前来投奔李自成的百姓越来越多，以至于后来出现了“从者如源，日夜不绝”的盛大场面。就这样，李自成很快就聚集了百万之众，那么问题来了，当迎闰王不纳粮时，那些跟随他的百万之众都该怎样获得食物和其他必需品?
其实，从一开始的时候，李自筹措军粮钱财的方式很简单，就是直接掠夺土豪劣绅的财产以充军费。当起义军人数还不是很多，这样的方式足以满足他们需要。但是，当义军发展到中期的时候，其规模扩大到几十万人时，这种方法显然是不够用的。所以，一方面通过派遣部队四处活动去掠夺富绅们财产；另一方面在洛阳等地实行“抚通商贾、募民垦田收其籽粒以饷军”的政策。
当李自成带领着百万之众杀进京城的时候，这意味着起义取得全国性的政权，但也暴露出了一系列更严重的问题：首先是巨额的人力需求，因为每位将士都需要得到补给；接着还有官员和其他阶层成员对待自己俸禄和生活需求；最后，还有无数灾难中的平民群体需要救助与恢复生产能力。而这些资金来源，却无法完全依赖于崇祯皇帝那微薄的一笔金钱，而必须采取新的办法。
最终为了维系大顺政权正常运转，我们采用了追赃助饷这样的策略，让锦衣卫镇抚司改变职能，并且对旧官僚富绅进行追赃助饷。这一种按级制定的方式，将导致许多人被迫交出大量资产或承担较轻刑罚，即使如此，也会导致一些没有交得出那么多资产的人被严刑拷打致死。
然而，由于缺乏资金支持，为防止将士造反叛变，不少将士开始为非作歹，被迫烧杀抢掠，无辜百姓整日生活在恐惧之中，最终害惨的是那些曾经幻想过改善生活条件却未能实现梦想的大量普通人民群体。当这些希望破灭时，就像火山爆发一样不可避免地引发了一系列混乱事件，最终导致整个政权崩溃。在这个过程中，“迎闰王不纳粮”成了一个沉重的心结，它既激励了起义，也埋下了失败伏笔。
