李自成一贯打着不纳粮的口号，他的百万大军到底吃什么？李自成起义之初，便提出了“均田、免税”的政策。并专门做歌：“开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。”闯王李自成打出的这一口号，对于连年遭受灾荒而垂死挣扎的普通民众来说，无异于是救星降临。
因此，当李自成“一入河南，立即饥民从者数万，声势复振”，前来投奔李自成的百姓越来越多，以至于后来出现了“从者如源，日夜不绝”的盛大场面。就这样，李自成很快就聚集了百万之众，那么问题来了，那闰王的百万之众都吃什么?
其实，从一开始的时候，李自筹措军粮钱财的方式很简单，就是直接掠夺土豪劣绅的财产以充军费。起初，由于聚集的人数不是很多，用途于打造军械兵服、粮草及军饷的费用不会很多，只要掠夺几个当地土豪就绰绰有余。此外，还可以拿出一部分钱去救济受难的大量灾民。
当义军发展到中期时，如果依然用老办法，即单靠掠夺富绅显然是无法满足这么多人的开支。于是，为了解决这个问题，有必要派人四处活动，在未曾去过的地方去掠夺那些富绅们的一些财产，这让义军撑了一段时间。
然而，最终意识到了“不纳粮”给义军带来的困难，所以便开始在洛阳等地实行“抚通商贾、募民垦田收其籽粒以饷军”的政策。当这位被称为“天命将领”带领着他的百万之众杀进京城时，这意味着起义取得全国性的政权，也标志着明朝灭亡。但与此同时，却暴露了一系列更严重的问题：如何保证这些巨额费用和大量资源得到合理分配？
最终，因为崇祯皇帝手上只有极少金银，而旧官僚富绅也没有多少存款，所以采取了追赃助饷这一办法。这导致许多官吏被迫交出自己的资产或接受较轻刑罚，或是承担严刑拷问。在这种情况下，无辜人民整日生活在恐惧之中。而最终害惨这位假装圣明将领的是那最初提出的口号——"迎闯王，不纳粮"！
