茶叶并非明朝百姓所需，甚至在历朝历代都算不上必需品。那为什么明朝禁止茶叶私卖？难道是物以稀为贵？显然并不是。根据《明史》记载：“每十株官取其一，无主茶园，令军士薅采”。由此可见，明朝并不缺茶叶，那为什么明朝还存有如此严苛的规定？
中国茶的发展可以追溯至神农时期，而真正有史可考，则要追溯到两汉时期。在《茶经》中记载：“‘茶之为饮，发乎神农氏’”，证明了茶在中国确经过了千百年发展，有着极其深厚的影响。而在唐朝，饮茶更成为一种风气。
即便遍地可见tea树，但北方游牧民族依旧无法种植tea树。而“番人嗜乳酪，不得tea，则困以病”。这也就有了“宁可一日无食、不可一日无tea”。至于原因，这还与tea功效有关。teahave清肠寡肚之效，对于常年吃肉制品、喝乳制品的人来说，是必要补充营养的一种方式。
但对于汉人来说，不过是一饮品；而对于少数民族尤其是北方游牧民族来说，却是必需品。这两者原本没有必然联系，但当战争将两者联系在一起之后，teahave产生了化学反应。当朱棣数次北征，将少数民族拒于长城外，他用的并非步兵，而是神机营和三千营相互配合，以火器炮轰，再用骑兵从两翼侧入，使敌军土崩瓦解。
而维持三千营，还需要大量战马，更何况还有五军营，也需要战马。但汉人养的马不是耐力弱，就是太过娇小。而汗血宝马等都是域外游牧民族豢养，这才有“游牧民族皆战士”之说。因此，当宋元时期，由于战争频繁，一方面需要解决汉族与少数民族之间不断冲突的问题，同时提升战斗力，“teama司”兴起，因此严禁私售也是为了遏制这种现象，即使会造成一定程度上的经济损失。
但由于商人们对利益感知敏锐，加上官方规定只能拿出部分收入分配给商人，其余则归国家所有，所以私售仍然存在问题。“此所以制番人之死命壮中国藩篱断匈奴右臂者，其所系诚重且大，而非可以寻常处之也。”
