在中国历史上，清朝是最后一个非汉族统治的皇权政体，它在1644年推翻了明朝，至1912年被辛亥革命推翻。对于清朝是否比明朝落后，这一问题引发了众多学者的探讨和争论。从科技、文化到经济各个方面，我们可以进行深入分析。

首先，从科技发展来看，清初由于国力衰弱，一度出现了一段相对停滞期，但随着康乾盛世的到来，尤其是在乾隆时期，科举制度得到加强，对外贸易兴旺，加之内政稳定，为科学技术研究提供了良好的环境。然而，在许多领域，比如航海术、火器技术等方面，与当时西方国家相比仍显落后。而明代，则以郑和七次大航海闻名于世，其船舶规模庞大、造型精美，是当时世界上最为先进的水上交通工具之一。此外，明代还有一些重要发明，如永乐大典等，都显示出其在文献整理和传播上的成就。

再者，从文化角度来说，尽管清末民初出现了晚清民族复兴运动，并有不少思想家提出了改革方案，但总体而言，由于封建礼教严重束缚人的思想自由，使得中国社会长时间处于僵化状态。这与明代相比，无疑是显著不同的。在文学艺术方面，不同时代的人物也有所不同，比如唐寅等人活跃于明末，而启功等则活跃于清末民初。每个时代都有其独特风格和代表人物，他们共同构成了丰富多彩的中国文化宝库。

第三点要考虑的是经济面貌。在政治腐败严重的情况下，大量土地被官员侵占，小农户承受巨大的压力，这导致农业生产效率低下，同时也影响到了手工业和商业发展。此外，由于战争频繁，加剧了财政困难的问题。而且，对外贸易虽然增加，但是由于缺乏有效管理，也未能有效促进国内经济增长。相比之下，正值中叶后的 明代，以南京为中心形成了一片繁荣景象，而且通过税收改革减轻百姓负担，有利于提高人民生活水平。

第四点是军事实力。在位数十年的征战之后，即使是在康乾盛世，也无法完全恢复之前的大好形势。而且，当时西方列强不断崛起，对华用武威胁日益增强，这使得防御性质越发突出。一旦遭遇内部动荡或外部挑战，便可能迅速崩溃，如鸦片战争及随后的洋务运动证明了这一点。而作为前辈帝国，只需看看倭寇如何被击退，就知道它曾经拥有的军事实力远超后来的任何时候。

第五点要谈到的就是政治体制。在顺治帝即位后的一系列改革中尝试过一些新的政策措施。但实际操作中，却难以摆脱旧制度带来的束缚，因此各种弊端并未根本解决，最终还是回归到了原有的专制体系。反观朱元璋建立起来的一种中央集权君主专制极其完善，被称为“万历会试”这样的事件显示出他对人才选拔非常注重，并且能够将这些优秀人才运用于国家建设上去。这一点在清末渐渐丧失掉这种优势，因为选贤任能变得越来越苍白无力。

最后一点需要指出的就是人口政策。大批流离失所的人口导致社会结构混乱，而人口政策本身也是造成此问题的一个重要因素。当地官员为了维护自己的利益往往采取不公平的手段，将大量人口赶走甚至杀害，这种做法削弱了社会凝聚力同时也损害了政府自身的地位。此类现象在古代很多地方都有发生，但这并不意味着所有情况都是如此，而仅仅是在某些特定的历史条件下发生的事实。

综上所述，无论从哪个角度来看清楚地表现在我们眼前的是两种截然不同的历史阶段，每个阶段都有它独特的地标性事件，以及不可忽视的情境背景。如果说" 清朝比明朝落后吗"这个问题没有简单答案，那么至少可以肯定的是，在诸多关键领域里确实存在差距，更别提那些微妙但又不可忽视的小细节。不过，没有一种史观能够覆盖一切，还需根据具体情境作进一步考察才能找到最准确答案。