朝廷政治体制的变迁
在北宋时期，政权相对稳定，中央集权制度得到加强。明道、天禧年间（926—933年），赵匡胤实行“三省六部”体制，并推行科举取士制度，这为后来的繁荣提供了坚实基础。而南宋则由于战乱频发和金国的压迫，导致政权动荡不安。南宋时期为了应对外敌入侵，不断调整朝廷结构，最终形成了以丞相为首辅、官员分设中书门下之系统。
经济文化发展水平
北宋是中国古代经济文化最为繁荣的一段时期之一。在其鼎盛时期，大量投资于水利工程，如汴河治理和长江航运，使得农业生产大幅增加，同时促进了城市化和商业发展。文学艺术也达到了高峰，有著名诗人如苏轼、黄庭坚等，为后世留下了宝贵遗产。而南宋虽然受战争影响较大，但依然有不少杰出文学家，如陆游、范成大的作品流传至今，他们通过诗歌抒发了国家危机中的忧国忧民情绪。
军事防御策略
北宋面临的是来自西方的突厥族等民族的威胁，而这类战争主要是边疆作战，所以军事上更多地采用的是防御性策略，比如修筑长城加强边防。此外，由于当时科技水平尚未达到现代水平，因此没有形成规模化的大型军队，也缺乏有效的心理 warfare手段。而南宋则面临金国及其盟友梁山泊起义军的大规模侵扰，对此采取了一系列灵活多样的抗击措施，如建造屏障堤坝阻挡敌军前进，以及利用水路进行反攻等。
社会阶层变化
在北宋末年，由于财富积累迅速，一些地方豪强开始崛起，他们通过土地兼并、大量购买官职来扩大自己的势力，从而导致社会矛盾激化。这一现象在南宋初年的各地都有所体现，其中尤以江浙地区出现了一批新兴的地方豪族，其势力范围远超过任何一个皇帝能够控制的地界。
文化教育体系改革
两朝之间还有一个重要区别，那就是对于文教政策上的态度不同。在北宋晚年，由于内部矛盾日益尖锐，科举考试开始受到重视，以此来选拔人才。但是在南Song期间，因连续战争造成财政困难，加之人口大量流失，使得选拔官员更加倾向于选用已经拥有一定背景的人才，而不是完全依靠科举考试。这直接影响到整个社会结构以及知识分子的地位和作用。
