在中国古代的历史长河中，明朝初期的朱元璋统治时期留下了深刻的印记。他的统治方式极其残酷，对文人儒士实施了严格的文字狱，这一时期被称为“所谓”的灾难。那么，明初为什么会兴起这一系列事件呢？
从时间上来说，“所谓”之灾开始于洪武十七年，一直持续到洪武二十九年，前后共计13年。这一时期直接因文字而引发的大案件不少于20余次，因为遭受冤杀和株连的人数无法统计。
要了解明初形成这种情况，我们不能忽视朱元璋出身的背景。作为中国历史上少有的出身贫寒皇帝，他幼年的生活困难和个人经历都对他产生了深远影响。当过和尚，也做过盗匪（因为朱元璋参加过元末红巾军起义，这些农民起义者被当时的元朝统治阶级视为盗匪），属于社会最底层的贫民阶层。
这些经历使得朱元璋自幼就对社会上层、掌握文化知识的人有着不好的印象，因此养成了猜忌怀疑的心态。一旦成为皇帝，他就开始表露出对这些人的不满，并用非常残酷的手段去对待那些触怒他的文人儒士。
例如，当国子学祭酒许存仁为了争夺天下功劳提议告老返乡，被朱元璋误解并逮捕，最终死于狱中；又如贵溪儒士夏伯启叔侄断指立誓永不当官，以此惹恼朱元璋，最终全家被处决，以此警示天下的读书人。
言者有罪的情况在这段时间内屡见不鲜，有的人仅因为向朱元璋直言进谏便招致杀身之祸。在洪武九年的一次事件中，由于星变现象，叶伯巨向皇帝提出解释，却因此被射死在宫殿里。此外，还有许多其他案例，如徐一夔、林元亮、孟清等，他们各自写作中的字句触犯了避讳，被杀害；甚至高启诗作中的“女奴抚醉踏苍苔”、“小犬隔墙空吠影”，以及陈养浩诗句“城南有嫠妇，夜夜哭征夫”，都因故遭遇惨死。
更令人震惊的是，即使是已经去世千年的孟子也未能逃脱这场文字狱。在一次偶然间发现《孟子》中的某个词语触犯禁忌之后，不仅将其神位从孔庙除名，而且还进行了一大批修订，将原书内容删节三分之一，以适应科举考试标准。而且，在一次私访寺庙过程中，无意间看到壁画上的诗句：“大千世界活茫茫，收拾都将一袋藏,毕竟有收还有散,放宽些子也何妨!”即便是无心之举，也以此为由处死庙里的所有和尚。
总结来看，“所谓”的问题，是封建时代特有的政治斗争与思想控制的一种表现，它反映出了那时候权力与知识之间尖锐冲突，以及一个专制政体如何通过各种手段来维护自己的统治秩序。这对于我们今天理解那个时代以及它留给我们的文化遗产具有重要意义。
