在重庆江北嘴附近,曾经有一座被遗忘的大夏太主明玉珍皇帝墓。《明史》记载:“葬玉珍于江水之北”。重庆江北嘴中央公园的一处小坡地上,矗立着一位神情严肃的男子身穿黄袍端坐于案台前。这塑像的真身就是传说中的明玉珍。
明玉珍,湖广随州人,其早期生涯与元末群雄无异。他在至正十一年(1351年)利用红巾军起义的机会自立为将领,并迅速拥有了大量跟随者。十月,他成为徐寿辉建立天完政权时被招徕,被授予统兵征虏大元帅职务。
至正十五年(1355年)春,明玉珍领兵万余,为天完政权征伐四川,至至正十七年(1357年)攻克重庆取得胜利。他陆续平定成都等地,在四川实际上成为主人。此后,他先后担任陇蜀四川行省参政、陇蜀省右丞、陇蜀行省左丞相等官职。
然而,当陈友谅弑杀徐寿辉篡夺天完政权最高权力并建国称帝时,明玉珍虽然心中不服,但他也知道自己的力量固守有余进取不足。因此,他派手下将领莫仁寿守住夔门,同时立庙祭祀徐寿辉表达绝不臣服于陈友谅的志向。
由此自立为陇蜀王获得独立地位,最终在至正二十二年(1362年)三月于重庆称帝建国,大夏国号,以其子明昇为皇太子正式建立割据四川的夏政权。