任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，内因是什么？一切原因归根结底还是人——官员，一切问题皆源于官员。首先是财政。历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，这个国家垄断了暴利盐税。盐税收入在清朝大秦两朝都占到三分之一以上。明朝呢？盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝的零头都没有。这主要是由于官员无能导致流失的盐税催生出一大批富可敌国的盐商。
其次，是藩王制度。在万历时期，有20多万宗室，他们几乎完全依赖国家财政，而国家财政收入不足以发放给这些宗室寄生虫应付的一半。此外，还有许多士绅不交税。这一切都是因为明初缺乏长远眼光和文化素养的人才来制定政策治理国家，从而注定了后来的结果，比如藩王之乱和推恩令。
再者，就是低廉养家难的问题，即官方工资过于低廉，这也是必然结果。而朱元璋自鸣得意卫所制度也证明了这种做法并不可行，就像唐朝府兵制一样已经被历史证明是不合理的。
从这几个问题可以看出来朱元璋的手下臣子没有什么像样的才干，而且建文帝冒失且愚蠢地削藩，让朱棣夺位。而为什么朱棣乃至后来几代也没出现像样的人才？教育更准确地说是科举系统，那些全去琢磨四书五经，没有新思维、新学科乃至自然科学出现、发展的可能。
从中唐、大秦到明朝，再到清朝，我们看到的是人的思维越来越僵化，越来越蠢。关于知己知彼、前车之鉴等概念，都仅仅是一种空谈，最终导致中华文明缺少启蒙者的根本原因，也许正是在百家争鸣时代缺少亚里士多德这样的启蒙者。这就是中华文明的一个深刻缺失，从头到尾连标点符号都发明过不是没有原因的。
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