明朝曾是许多人心目中的理想国度，因为那时期的中国拥有当时世界上最先进、最为强大的武器，再加上明朝的统治者一直坚持一种强硬且不容侵略的态度，这些因素共同赢得了人们的赞誉和喜爱。然而，尽管如此，明朝仍然走向了灭亡。面对敌人的挑战，看似并没有超越他们，但为什么明朝拥有先进武器，却既未能称霸，又走向了末路呢？
提到明朝被清朝取代，很多人都会责怪李自成，他的叛乱耗尽了大明国力，使得双方疲于奔命，最终使满清有机可乘而入主中原。但是，大明对清战争失利真的仅仅因为两面作战吗？
实际上，大明全国精锐部队辽东军达到12万人，其物资供给优先，但这支精锐却迟迟无法消灭区区百万人口、兵不过10万的人满清（建州女真虽然是渔猎民族出身，但已游牧化，以骑兵为主，火器使用较晚），甚至袁崇焕也说过：“凭坚城用大炮，不宜野战。”在那个时代，无论欧洲各国还是土耳其，都将步兵和炮兵作为核心力量，而骑兵由于火器广泛应用，一举从主导地位跌落成为步兵附属品。
就在大明覆灭前100年，奥斯曼土耳其利用火炮击败了曾经打败蒙古人的马穆鲁克骑兵；60多年前，只需840名哥萨克运用火器就轻易击败了蒙古西伯利亚汗国。而欧洲骑士们，在长矛加火枪的战术下变成了废物。
此时，全世界游牧部落都处于衰退之中，他们要么沦为农耕帝国的附庸，要么被轻松剿除。何以在大明情况特殊，为何拥有众多先进火器却不能取得胜利？(所有胜利，无论宁远或北京保卫战，都依托城池防守反击)
那么，大 明 的 火 器 为 什 么 不 能 发 挥 力 呢？1. 落 后 制 度 导 致 的 火 器 质 量 低劣
大 明 虽 然 自 从 第 一 次 遇 到 葡 萄牙 人 起 始，就不断引进西方最新型火器，但是由於軍工制度の落后，這些技术优势無法得到充分发挥。
表面上，有着西方最新型firearm交付士兵手里，但是由於軍工制度の落后，這些firearm往往只是一堆粗制滥造垃圾。大 明 的firearm质量有多堪忧，我们看一下戚继光《练 兵 实 纪》记载：
“惟有火器，是我所长，但火器又有病痛……或将铅子先入，或忘记下铅子，口原是歪邪大小不一……”等等问题导致80%以上的大量残次品无法发挥作用，即便能放射出去，也很难保证准确性。
观念保守导致换代困难
除了军工制度的问题，大 明 的firearm制造还受到观念保守阻挠。赵士桢认为北边军队拒绝更新换代，“执称快枪三眼铳便利过于鸟铳”，即便试射结果鸟铳命中率远高于三眼快枪五倍弓矢，也不愿意接受新事物。此外，还有一种思想，那就是汉唐无需使用firearm就能打败蛮夷，所以我们现在也不需要改变现状。这类思想严重阻碍了一系列现代化改善，如引进更有效的大炮和专业射手计划遭遇抵制，从澳门购置一批新的装备和人员花费五年时间才实施，对内外压力巨大的 大臣们反对进一步推动改革，加速了国家灭亡过程。
