自公元1772年雍正皇帝将寝宫和办公室迁至养心殿后，它的名声日隆。今日，各种长度不一的清宫戏更将养心殿的大名推到妇孺皆知的高度，许多游人来到故宫，首先要看金銮殿——太和殿，其次就是要看养心殿了。
然而，雍正并非第一个赋予养心殿神圣使命的人。在他搬进这里100多年前，有一个人，他已经将此地作为帝国的中心。
《明宫史》记载：“养心殿……内向北者则司礼监掌印秉笔之值房也。其后层尚有大房一连，紧靠隆道阁后，祖制宫中膳房也。”第一个在养心殿办公的人，是中国历史上最著名的大太监魏忠贤。
万历十七年（1589），河北肃宁的一个姓魏青年告别了妻子、女儿，将整个家族拼凑的一包散碎银两背上，一路向京城走去。他目的地是紫禁城，此刻，他最大的梦想是在那里做一名宦官。一路上，他默默祈求上苍保佑梦想成真，因为他已无路可退。
22岁对于宦官来说实在太老了。但魏某高大俊朗的身材发挥了作用。明人谈迁《枣林杂俎》记载：“客某奇其貌，资值东宫。”这个神秘的中间人在魏忠贤得势后，“避去，其名姓无传焉”。
魏某侥幸入宫，被主人随便起了个名字——李进忠。他性格豪爽、身材健美，但作为不折不扣的文盲，在整个宦官权力体系中，他注定处于最底层，只能担任典簿等低级职务。
成为“太监”，对他而言是遥不可及的梦。而且，在明代，只有最高等级的宦官，即紫禁城二十四衙门首领才被称为“太监”。其他都是少监或更低级别的人物。
经过30年的辛勤工作与努力，不仅改变了自己的命运，而且还改变了一生的运气。在万历四十八年（1620），皇长孙朱由校登基为天启皇帝时，那些鼠目寸光的心臣们嘲笑小主人，而只有魏忠贤对小主人疼爱有加，最终被安排进入司礼监，并获得尊贵的地位和荣誉。
尽管是一个53岁的大字不识一个的人，但他的运气与忠诚让他成为帝国中的重要人物之一。
