任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，内因是什么？一切原因归根结底还是人——官员，一切问题的源头。我们从明朝灭亡之路探寻答案，从中国五千年的历史中汲取智慧。
首先，我们来看财政问题。历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，这是国家垄断的暴利盐税。盐税收入在清朝大怂两朝都占到三分之一以上。但是在明朝呢？盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝的零头都没有。这意味着流失了大量应有的收益给了富可敌国的大量盐商。这一切都是因为官员们处理财政问题无能为力。
其次，让我们谈谈藩王的问题。在万历年间，有二十多万宗室，他们依赖国家供养而不劳动。这本身就是一种巨大的负担，对于国家来说根本负担不起。而且，还有许多士绅他们也不交税，这些寄生虫对社会造成了极大的压力。明初就已经存在这样的一种缺陷，由于开国皇帝朱元璋文化水平低下，没有长远眼光，所以无法制定出合理有效的政策和制度。
再者，我们不能忽视教育制度的问题。在科举制度下，只能培养出一些只懂得四书五经的人才，而没有真正独立思考能力的人物。这种僵化和单一思想方式导致整个社会思维停滞不前，无论是科技还是其他学科领域，都无法取得进步。
最后，如果要从更深层次去分析，那么可以说百家争鸣时代缺少了一位像亚里士多德那样能够启迪人们新思维、新学科乃至自然科学发展的人物。如果真想找到中华文明发展中的不足之处，就必须承认这个事实，即我们的传统智慧虽然丰富，但却缺乏系统性的、全面的知识体系建设和创新精神培育机制。
总之，无论是财政管理、藩王问题、教育制度还是整个文化观念上的僵化，我们都可以看到一个共同点：那就是官员们在这些关键时刻表现出的无能。这正如同一场戏剧一样，每个人每个环节都是不可或缺的一部分，而最终演绎出来的是悲剧——明朝灭亡。
