在漫长的历史长河中，黄袍似乎成为了君王的标志性服饰。然而，在宋朝之前，朝廷对臣民的着装有着严格的规定。尤其是君王，他们所穿之衣、纹饰之样，都有一套详尽的规矩。据《礼记·月令》记载，当时天子“着青衣”。
早在战国时期，“五行”之说盛行，而秦始皇统一六国后建立秦朝，就以水德为尊，以黑色为贵。在晋代，则实行金德制度，以赤色为尊，因此晋代皇帝身着红袍。随后的历代，不再拘泥于“五德”说，一些皇帝也开始放开束缚。
到了隋朝，两任皇帝都身着黄袍，但此时尚未禁止其他人穿戴类似服饰。而佛教自汉末传入中国，在魏晋南北朝时期迅速兴盛。“南朝四百八十寺”的描述并不夸张，它们无处不在。在三国时期，僧侣的衣色受到道士服色的影响逐渐趋向于缁色——一种帛黑色。而到了唐宋时代，僧人的荣耀之一便是赐予紫袈裟，并且朱红色的袈裟最为尊贵。
由此可见，如果在古装剧中看到清以前僧人的衣服乱七八糟，只能说明导演与编剧对于佛教文化了解不足，从而导致了对僧人服饰颜色的误解和混淆。这场关于唐朝以后是否只有皇帝才能穿得出风采的大论战，其实已经从不同的角度展现了古代社会对权力与身份象征的一种理解和体现。
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