在崇祯年间,中国与荷兰之间发生了一场著名的海战——料罗湾海战。1633年7月,13艘荷兰的战舰侵犯了明朝沿岸,这让崇祯帝大为光火,他下令严惩这些侵略者。在战斗刚一开始,荷兰人的两艘船就被点燃了起来,其中两艘沉没,其余的则受到了重创并且败退。荷兰人遭遇了重大失败,从此以后,每年都要向中国支付12万法郎的贡金。
料罗湾海战是中国古代历史上的一场规模较大的海上冲突之一。明朝方面投入了150多艘战舰和几万名士兵,而荷兰方面则派出了印支殖民总部最强大的武力,一些带有加农炮的大型军舰。在规模上,它不亚于鸦片战争。料罗湾这次胜利使得荷兰人不得不承认中国海商集团的实力,因此他们每年向郑芝龙商船队缴纳12万法郎,以保证自己的东印度公司在远东水域安全。此时,在17世纪远东水域中,可以说完全由中国海商集团所掌控,他们几乎是一家独大。而这种局面一直持续到了后来的年代。