辽阔的草原：元朝如何成为中国历史的一部分
在中国悠久的历史长河中，元朝无疑是一块特殊而重要的篇章。这一时期，不仅是蒙古族建立了庞大帝国，也是汉族文化与蒙古、藏族等其他民族文化融合发展的关键时期。因此，当我们谈论“元朝是中国”这一概念时，我们必须从多个角度去理解和探讨。
首先，元朝确实是一个跨越广袤草原并扩张至亚洲大陆及欧洲边缘的大型帝国，其统治范围包括了今天的中国、蒙古国以及俄罗斯东部地区等地。这种规模庞大的疆域不仅体现了其强大的军事力量，更展示了一种政治上的包容性和管理能力。然而，这并不意味着它就不是一个“中国”的组成部分，而恰恰相反，正是在这段时间里，中华文明得到了进一步传播和发展。
其次，在文化上，尽管蒙古人以游牧为主，他们也积极吸收汉人的书写系统，如使用汉字进行行政管理，并且尊重儒家学说作为国家意识形态之一。同时，为适应不同地区的特点，他们还推行了一套兼顾各方利益的制度，即所谓“分封制”，将各地授予不同的官职，让地方领导者负责自己的区域的事务处理。而这些都表明，在政策上，“元朝是中国”这一认同被内化于政府机构之中。
再者，从经济角度来看，由于土默特部（后来的元朝）在征服北宋后，将大量人口迁移到黄河流域，并且继续保持对农业社会的手段控制，使得这个区域依然能够维持稳定的经济生产力。这不仅保障了国家正常运转，而且也促进了南北交流，有助于南宋与元之间形成一定程度的人文交流，对两岸民众生活产生影响。此外，对待商业贸易方面，由于东方丝绸之路（Silk Road）的兴起，以及对海上丝绸之路（Maritime Silk Route）的支持，便利了商品流通，使得东西方货物交换愈发频繁，这些都是"Meta-Chinese"身份下自然形成的一些结果。
最后，从历史观察来看，无论如何评价当时统治者的政绩与个人品格，“ 元朝是中国”这一事实不可否认。在那段时间里，无论是在政治上还是在日常生活中，都有许多汉族人参与到中央或地方政府工作，同时还有许多非华裔群体如 蒙古人、西夏人等，也逐渐接受并融入到中华文明体系中去。在这样的背景下，可以认为"Meta-Chinese"身份已经深入人们的心灵深处，与他们共同构成了历史的一个重要阶段。
总结来说，即使在远离故土的情形下，或是在异质文化相互交织的地方，那么基于实际情况所展开的人类活动本身就是一种整合过程，因此，当我们回望往昔，就不能忽视那些被称作“异乡”的土地，它们也曾经属于我们的故事，是我们共同记忆的一部分。在这样意义上，我们可以毫不犹豫地说：“元朝是 中国”。
